최은숙 기자 ches@kidokongbo.com

2007년 04월 19일(목) 00:00

호주 웨슬리미션교회 가너목사 방한

"교회의 복지시설은 그 어느 기관과 경쟁해도 뒤지지 않을 정도로 질적인 수준을 유지해야 합니다. 다양한 서비스를 개발함으로써 상대의 욕구를 만족시켜야 하고 재단 관리의 투명성과 전문성도 강화해야 합니다."

단일교회로는 세계 최대 규모의 복지시설을 갖춘 웨슬리미션(Wesley Mission)교회 당회장 가너목사(Keith Garner)는 지난 11일 한남대학교를 방문했다.

가너목사는 이날 기자회견해서 교회의 효율적인 사회사업을 위해서는 "높은 전문성이 있어야 하고 조직을 관리 할 때도 투명성을 유지해야 한다"고 강조하며 "웨슬리미션교회도 정부의 지원과 단체의 후원금， 교인들의 헌금에서 모아진 예산을 투명하게 사용했기 때문에 신뢰를 받을 수 있었다"고 말했다.

실제로 웨슬리미션교회는 연간 1천4백억의 예산과 3천여 명의 직원과 3천 5백 여명의 자원봉사자를 복지시설에 투입하고 있으며 1천여 동 규모의 양로원과 정신병원 등 호주 전역에 4백 여개의 유아 및 노인복지시설 대학교 기독교 방송국도 운영하고 있다.

세계 최초로 '생명의 전화'를 창설해 한국을 비롯한 세계 50여 개국에 전파한 웨슬리미션교회는 호주 최대의 연합교단이기도 하다.

"이 모든 것의 기초는 사람들을 사랑하는 마음에서 비롯된 것"이라는 가너 목사는 "인권을 존중하는 기본적인 마음가짐이 있어야 사회봉사활동을 할 수 있다"면서 "사회사업은 하나님 말씀 안에서 이뤄져야 올바른 봉사활동이 이루어지고 오래도록 지속 될 수 있다"고 강조했다.

한편 가너목사는 이번 한남대를 방문해 학생 및 교직원의 웨슬리 미션 복지시설 봉사활동과 어학연수 프로그램과 웨슬리 미션 신학대학과의 학점교환프로그램에 대해서도 논의할 예정이다.

영국 북서부 출신으로 영국 옥스포드 대학과 대학원을 졸업한 가너목사는 설교가 부흥사 목회자로 성 요한 브란 다드너 교회의 담임목사를 역임하고 웨슬리 미션 연합교회 당회장과 웨슬리 미션 총재로 시무하고 있다.