[ 연재 ]
윤사무엘목사
미국 뉴저지 감람산 교회
시인 엘리엇(T.S. Elliot)의 말대로 '4월은 가장 잔인한 달(cruelest month)'인가? 미국에서만해도 1992년 4월(29일)에는 LA에서 흑인폭동이 일어나 많은 한인들이 피해를 당했으며， 1995년 4월(19일)에는 오클라호마 시티 연방정부로 돌진한 트럭 폭탄테러가 발생해 어린 생명들을 포함하여 1백68명의 목숨을 앗아갔다.
그로부터 4년 후인 1999년 4월(20일)에는 콜로라도주 덴버시 인근 콜럼바인고등학교에서 총격사건이 발생해 학생 12명과 교사 1명 등 모두 13명이 희생됐다. 올해 4월에도 충격적인 사건이 발생했다. 4월 16일 버지니아 공대에서 총격 사건으로 33명이 사망하고 수많은 인명이 부상을 입은 뉴스에 이어 이튿날에는 그 범인이 같은 학교 영문과 4학년 조승희씨라는 소식도 전해져 큰 충격을 받았다.
한인 사회는 매우 분주해 지기 시작했으며 한국의 네티즌들이 창피하다거나 추모한다， 할말이 없다， 미안하다， 일본 정신위안부 문제 미의회 표결과 FTA 협정을 눈앞에 둔 상황에서 불리한 쪽으로 기울이지 않기를 바란다는 등의 반응이 나왔고， 한국 정부의 공식 발표도 이어졌다.
미국 대학 강의 시간에 이 문제를 잠시 언급했더니 '범인이 한인 학생이라는 것을 들었지만 국적이나 인종의 문제가 아니며 범인의 부모와 가족들이 얼마나 아프겠느냐'는 반응이었다.
미국의 주요 언론에서도 꼬집었지만 이번 사건은 어디까지나 정서장애를 가지고 있던 한 학생이 내면적 분노를 지니고 생활하다가 그것이 폭발한 개인적인 일이지， 한국 정부나 한인 사회가 그렇게 미안해 할 일은 아니다. 그렇다면 미국의 한인들은 어떤 태도를 취할 것인가?
첫째로 미국인들이 주도하는 추모행사에 적극 참석하는 것은 바람직하며， 한인공동체를 대표해서 학교측이나 정부기관에 사과를 공식으로 표명하지는 말아야 한다. 성금이나 모금도 현 상황에서는 바람직하지 않다. 진정 성금을 내고 싶다면 나중에 유가족 중심으로 기념탑이나 기념관을 건립한다든지 장학금을 마련해서 희생자들을 위한 기념 사업이 추진될 때 그때 적극 참여하는 것이 좋다. 현재 유가족을 돕자는 취지의 모금은 미국 정서에 맞지 않는다.
둘째로， 조승희씨의 가족을 위해 기도하며 그들의 슬픔에 동참해야 한다. 한인들은 이웃의 아픔에 외면하지 않아왔다. 특히 이번 문제아의 부모에게 손가락질하지 말고 위로해야 한다. 잘못을 지적하기 보다는 공동의 책임 의식을 느끼고 슬픔을 함께 하며， 다시는 이런 비극이 재발하지 않도록 예방책을 마련하고 서로를 위해 기도하는 일에 초점을 맞추어야 한다.
성경 누가복음 13장 4-5절은 "실로암에서 망대가 무너져 치어 죽은 열여덟 사람이 예루살렘에 거한 모든 사람보다 죄가 더 있는 줄 아느냐? 너희에게 이르노니 아니라 너희도 만일 회개치 아니하면 다 이와 같이 망하리라"고 예수께서 말씀하신 것을 기억하며 각자 이 기회에 회개하자.
셋째로， 우리 자녀들의 정신적ㆍ영적 건강관리에 신경을 써야 한다. 이번 사건을 일으킨 학생은 부자들에 대한 분노가 극에 달했다고 한다.
이런 분노를 관리하고 다스리는 방법을 자녀들에게 가르쳐 주어야 한다. 많은 사랑과 관심이 필요하다. 인터넷과 게임， 약물， 폭력， 성 등 각종 중독이 의심되는 자녀가 있다면 전문가를 찾아가 적극 치료를 받게 해야 한다.
자녀들이 혼자 지내는 것을 방치하지 말고 대인관계， 사회활동， 봉사활동을 적극 주선하여 보다 적극적이고 밝게 살도록 도와주어야 한다. 우리 주변에 혼자 지내면서 외로움에 있는 분들을 찾아 도와주는 일도 해야 한다.