[ 연재 ]
스승의날이 다가오면 교사들과 학부모들은 불편해진다고 한다. 지난해 이맘때쯤인가 서울 초중고등학교 교장협의회에서 스승의날을 자율 휴업으로 결정했다는 소식이 들렸다. 사실상 휴업하도록 권장하는 조치라는 분석이 따라붙었다. 그래서 스승의날은 오히려 교사도 학생들도 우울한 날이 되고 만다는 것이 서글픈 오늘의 현실이다.
오월은 어린이날과 어버이날 그리고 스승의날이 이어진다. 어느 날도 소중하지 않은 날이 없겠지만 스승의 날은 더없이 소중한 날이다. 언젠가부터 선생은 많으나 진정한 스승이 없다는 말이 자연스럽게 들린다. 훌륭한 스승 밑에서 훌륭한 제자가 나온다는 것을 감안하면 훌륭한 스승을 기리는 일은 대단히 중요하다. 스승이 존경받아야 건강한 사회이며 미래의 희망이 있는 사회다.
유감스럽게도 우리 현실에서는 교권이 땅에 떨어져 있어 안타깝다. 어느 무엇보다 교권의 회복이 시급하다. 인터넷이 발달하고 휴대폰이 일상화가 되면서 교사들에 대한 학생들과 학부모들의 의견 표출이 여과 없이 교육 현장을 흔들고 있다. 학교에서 인성교육은 실종 되고 마치 입시학원이나 교습소처럼 전락해 버린지 오래다. 입시 위주의 교육이 불러온 불행한 현주소를 냉정하게 되돌아 보아야 한다.
핵가족화된 우리의 가정도 학교 교육의 황폐화에 일조했다. 하나 아니면 둘인 내 자식 사랑이 그만 자식에 대한 과잉보호로 이어져 교사들로부터 교육 현장에서의 체벌권을 빼앗아 버렸다. 어쩌다 내 자식이 교사으로부터 체벌을 당했다는 사실을 알게 되면 학부모가 난리를 피워 교사들은 위축될 수밖에 없다. 인격과 지식 연마의 도장이어야 하는 학교는 지식을 사고 파는 학원으로 변질됐다는 비난을 사고 있다.
스승을 아끼고 존경하고 사랑할 수 있는 풍토가 조성돼야 한다. 무엇보다 교권을 회복하기 위해서는 교사들에게 학생들의 전인교육을 위한 체벌권을 돌려주는 것도 심각하게 고려할 일이다. 학부모들은 '내 자식을 때려서라도 사람 만들어 주시오'하고 자녀를 맡길 수 있어야 한다. 학부모 대표들이 '사랑의 매'를 깎아 만들어 교사들에게 전달하는 모습이 보도돼 깊은 인상을 받은 일도 있다. 또 어느 기독교 사립학교에서는 교사 전원이 세례교인으로서 제자 사랑하는 마음으로 한 마음 한 뜻 되어 질 낮은 학생들을 받아 최우수 학생들로 양육 배출해 내고 있다는 사례도 있다.
스승의 날에 목회자도 영적 스승이라는 점에서 바람직한 스승상을 정립할 필요가 있다. 그런 점에서 목회자들이 먼저 유대 사회에서 존경과 사랑을 받는 '랍비'와 같은 정체성을 회복할 수 있어야 한다.