[ 목양칼럼 ]
시골에서는 지나가는 길손일지라도 불러 밭두렁 논두렁에서 음식을 스스럼없이 나누고 서로의 안부를 묻는 정겨움을 볼 수 있다. 지금이 그런 계절이며 그리워지기도 한다. 의도적인 장소가 아니라 자연스럽고 특별한 내용은 아니지만 그냥 흘려버리기엔 너무나 소중한 자산들이다. 서로의 안부를 묻고 농사이야기며 지역정보며 심지어 정치 이야기까지 그 삶의 이야기들은 제한이 없으면서도 절제되었고 그러면서도 짭조름한 이야기들이다.
몇 일 전 이웃 교회의 목사님 내외와 시 외곽의 작은 마을에 다녀왔다. 서로 잘 알지 못하는 사이였지만 한 어르신께 도움을 받아야 할 일이 있었다. 물론 수고의 대가를 지불해 드리기로 약속도 했다. 도움의 손길이 끝나갈 무렵 옆에 있던 아내가 '이 동네 사람들은 교회를 어디로 나가시나요? 동네에 교회가 없는데요' 라고 말을 건네자 그 어르신은 '교회 다닌 사람들 미친 사람， 정신 나간 사람들이라고 봐! 제 부모 제사도 안 지낸 사람들이 제 정신들이야!' 라고 하신다.
다음 대화를 어떻게 이어가야 할지 난감했다. 그 어르신도 목사 앞에서 말을 불쑥 그렇게 해놓았으니 난감해 하기는 마찬가지였다. 우리가 타고 간 차에 교회 이름이 새겨져 있었기 때문이다. 우리의 대화는 더 이상 이어지지 못하고 '수고하셨습니다. 감사합니다'로 끝이 났다. 집에 돌아와 저녁에 기도를 하다가 낮에 그 어르신의 말이 떠올라 묵상을 했다.
억울하다는 생각을 든다. 예수믿는 우리도 불신자들과 방법만 다를 뿐 선친을 위한 추모 예배를 갖고 있지 않은가? 그런데 왜 예수 믿지 않는 이웃들로부터 "불효자들"이란 말을 듣고 복음도 전하지 못하고 있는 것인가? 예수믿는 사람들도 부모님의 추모일을 그냥 지나치는 가정이 없는데 이런 오해를 받게 되는가 말이다. 오해만 받는 것이 아니고 아예 관계를 끊으려고 하는 사람들도 있으니 기가 찰 노릇이다.
묵상을 하다가 '나눔'이라는 단어가 생각났다. 시골 사람들은 대체로 제사 의식이 끝난 다음에는 이웃을 청하여 음식을 나누기도 하고 또 그것이 여의치 않을 경우 음식을 돌려 자기 집안의 행사를 알림으로 서로의 유대를 확인하는 것이다. 우리도 돌아가신 선친에 대한 추모예배 후에 적극적으로 알리고 나누어서 전도의 기회로 삼아야할 필요가 있음을 깨달았다. 사실 이렇게 말씀하신 것은 믿는 사람들이 조상의 은혜도 모르는 불효막심한 무리가 아님을 보여 달라는 압력으로도 이해가 된다. 그리스도인들도 나누면서 적극적으로 이미지를 쇄신해야 한다. 예수믿는 우리가 먼저 담을 쌓은 것은 아닌지 돌아보아야 한다.
가을이 기다려진다. 그것은 우리 부모님의 추모일이 그 때이기 때문이다(참고로 양친의 추모일을 한 날로 정하여 함께 지키고 있다). 추모 예배가 끝나면 우리 교우들에게는 해보지 않았지만 그분에게 음식을 들고 갈 작정이다. 믿는 사람들에 대한 이미지 개선을 하고픈 마음에서다. 처음 교회에서 성찬식에 대한 잘못된 오해가 교회 핍박으로 이어졌던 그 수준은 아닐지라도 우리가 더 적극적으로 알리지 못해 오해를 받는 것은 그들의 잘못이 아니라 우리들의 소극적인 신앙생활 때문이라는 생각을 떨쳐버릴 수가 없다.
찬송가 2백63장 2절이 떠오른다. "멀리가서 이방사람 구원하지 못하나 내집근처 다니면서 건질죄인 많도다. 천사같이 말못하고 바울같이 못하나 예수께서 구속함을 힘을다해 전하세"
가정의 달이다. 우리의 작고 세심한 배려와 방법으로 가족과 이웃에게 서로의 담을 헐게 하는 계기를 만들고， 따듯한 사람 효도하는 자녀들인 것을 보여주어야 한다.