박성흠

2004년 01월 31일(토) 00:00

　한국 교회에 널리 알려진 것과는 달리 중국에서도 외국인들의 공식적이고 공개적인 예배활동이 가능한 것으로 밝혀졌다.

　최근 고국을 방문한 본교단 파송 중국선교사 전기호목사에 따르면 중국 정부 종교청의 허락을 받은 외국인들은 외국인 목사가 설교하는 공식적인 예배가 가능하다는 것. <인터뷰 26면>

　실제로 전 목사는 지난 2002년 북경에서는 처음으로 중국 정부 종교청이 발행하는 '외국인종교활동 임시지점 자격증'을 받아 북경 시내 한 호텔에서 한국인 유학생을 대상으로 예배를 갖는 등 종교활동을 해온 것으로 전해졌다.

　전 목사는 지난해 11월25일 1년 만기의 이 자격증을 갱신해 '한국유학생 기독교집회 비준 감사예배'를 가졌으며， 북경 외에 외국인이 많이 거주하는 상해와 청도 등에서는 종교국에서 이같은 허가를 받은 교회가 상당수 있는 것으로 알고 있다고 밝혔다.

　중국 정부로부터 '외국인종교활동 자격증'을 받아 전 목사가 시무하는 학원로교회는 현재 시내 서교호텔에 사무실을 임대하고 강당을 빌려 4백여 명의 유학생들이 신앙생활을 하고 있는 것으로 전해졌다.

　전 목사는 "이같은 종교활동 허가를 발판으로 중국기독교협의회(CCC)와 삼자교회 등과 협력과 교류 활동을 강화할 계획"이라고 말했다.

　이같은 사실은 중국에서는 외국인 목사가 설교하는 예배 등 공식적이고 공개적인 종교활동이 불가능한 것으로 한국의 교인들이 잘못 알고 있는 사실을 바로잡는 것이어서 주목을 받고 있다.

박성흠 jobin@kidokongbo.com