기독공보

1998년 08월 29일(토) 00:00

최근 내전을 겪고 있는 콩고민주공화국(구 자이르)은 정부군과 반군간의 치열한 전투로 이
곳에서 활동하던 선교사를 비롯, 교민들과 외국인들이 이웃 나라로 긴급히 대피하고 있다.
이번 내전은 현 카빌라 정부가 지난 96년 모부투 정부를 무너뜨릴 때 함께 손을 잡았던 투
치족이 반란을 일으킨 것으로 현재 이웃 국가가 개입하는 등 내전이 확대되고 있다. 본보는
최근 내전을 피해 어렵게 콩고민주공화국을 빠져나온 본교단 파송 김사라 선교사의 당시 급
박한 상황을 소개한다. <편집자 註>

지난 2일 밤 10시경 예상치 못했던 총소리가 마치 무법자 처럼 세상을 어지럽히기 시작했
다. 총소리에 이어 간간이 대포소리도 들렸다. 오래전부터 내전과 관련된 많은 말들이 오고
갔지만 이런 일이 실제로 발생할지는 상상조차 하지 못했다. 내전으로 카빌라가 이 나라를
해방시켰다고 선포한 지 꼭 1년 3개월만의 일이었다.

이후 곳곳에서 쿠데타가 일어났다는 소식이 간간히 들려오기 시작했고 일부 군인들도 마타
디로 도망갔다는 소식을 듣게 됐다. 큰 사건이 아니라고 위로하며 시간을 보냈다.

반군인 투치족이 수도 킨샤사로 들어오고 있다는 이야기를 접했다. 거리에는 지나가는 행인
을 전혀 찾아볼 수 없을 정도로 조용했고 결국 통금령이 내려졌다. 통금령을 어기고 거리를
지나다가 발각되면 총살을 당한다는 얘기를 들었다. 간간이 들리는 총성이 마음을 더욱 무
겁게 했다.

급기야 한국 대사관에서는 교민들을 소집하기 시작했다. 부녀자와 아이들만이라도 먼저 철
수를 해야 할 것 같다는 의견이었다. 하지만 이곳의 일들을 남겨두고 떠난다는 것이 생각처
럼 쉬운 일도 아니었고 마음 한 구석에는 이러다 말겠지 하는 기대도 남아 있어 일단은 출
국에 대한 생각은 접어 두었다. 여전히 통행금지와 간간이 들려오는 총성 그리고 침체된 거
리의 분위기….

점차 이곳을 떠나는 외국인들의 모습을 곳곳에서 볼 수 있었다. 이곳을 떠나는 사람들과 떠
날 곳조차 없는 이 곳 사람들. 이 곳 사람들은 공항에 늘어선 이러한 광경을 그다지 낯설게
여기지는 않는 것 같았다. 한번씩 내전이 일어날 때마다 수없이 많은 사람들이 그렇게 자기
들의 나라로 떠나갔기 때문이었다.

킨샤사 시내에는 이곳을 떠나는 출국 행렬이 길게 늘어섰다. 이들의 모습에 동요되지 않으
려고 나는 더욱 열심히 학교와 교회를 돌봤다. 잠시 내 아이들의 얼굴이 스치고 지나갔다.
선교 사역지인 희망학교를 갔더니 학교장을 비롯해 교직원들이 라디오를 청취하며 온 신경
을 곤두 세우고 있었다. 내가 이번 일은 왠지 심상치 않은 것같다고 말하자 그들은 『하나
님이 계시고 우리가 있는데 무엇을 걱정하느냐』며 오히려 나를 위로해 줬다.

7일, 한국 대사관에서 철수하라는 전화가 여러번 왔다. 집이 시내에서 멀리 떨어져 있고 또
카빌라 궁이 가까이 있어 더욱 위험하다는 이유였다. 교민용 무전기를 가지고 한 회로에 맞
춰 교민들과 수시로 연락을 취했다. 무전기에서 들려오는 소리 보다 오히려 무전기 작동 소
리 자체가 마음을 더욱 무겁게 조여오는 듯했다.

이제는 더 이상 길이 없다. 오후 쯤 이곳에서 사업을 하는 한 교민으로부터 반군이 마타디
를 점령했다는 소식을 전해 들었다. 지금이라도 당장 철수하는 것이 좋겠다고 생각했다. 한
국으로 돌아갈 결심을 하고 무거운 마음으로 공항을 향했다.