신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2007년 05월 29일(화) 00:00

생사의 갈림길에서 신앙절개를 지키고 그들은 순교를 택했다. 한민족끼리 총칼을 겨눈 민족상잔의 현장에서 복음의 파수꾼 역할을 하다 피를 흘리며 쓰러져간 신앙 선조들이 있다.

하나님 나라의 확장이라는 거룩한 명제를 가슴에 새기고 기꺼이 '한 알의 밀알'이 됐던 이들의 숭고한 희생은 오늘날 한국교회가 다시금 새겨봐야만 한다. 6월 호국보훈의 달을 맞아 6.25전쟁 당시 교회를 사수하거나 신앙을 지키다 하나님의 부름을 받은 순교자들을 소개한다.

총회 순교자기념선교회(총무:이응삼)에서는 확인된 순교자만 3백여 명에 달한다고 밝혔다. 이를 제외하고 평신도나 초신자의 경우 교회사에 기록돼 있지도 않는가 하면, 여성들은 시대적 상황을 반영이라도 하듯 '아무개'의 부인으로 통칭되고 있기도 해 그 수는 훨씬 많은 것으로 보고 있다.

그러나 일제 강점기에 순교했던 이들에 비해 상대적으로 한국교회의 관심이 떨어지는 것이 사실이다. 순교자의 피가 한국교회의 발전과 역사를 이뤘다면, 6.25전쟁 당시의 순교자들과 그 유족에 대한 관심과 사랑이 요구되는 것은 당연하다.

순교자기념선교회 이응삼총무는 "한국교회가 성장하며 생긴 반목과 갈등은 순교 신앙의 전승으로 풀어가야 한다"고 말했다.

세계 교회사적으로 한국처럼 기독교에 대한 열정적인 사랑이 표현되고, 이를 고수하기 위해 순교가 넘쳤던 사례는 드문 것으로 평가된다. 초대 교회 교부이며 순교자인 터툴리안이 남긴 말처럼, '순교자의 피는 교회의 씨앗'이다. 1907년 대부흥 1백주년을 맞아 순교자의 철저하고 순박했던 믿음이 필요하다.