최은숙 기자 ches@kidokongbo.com

2007년 05월 29일(화) 00:00

동양인으로는 처음 세계 국제 콩쿨 심사위원으로 활약하는 곽동순교수

'완벽한 기술과 음악성이 넘치는 감동적인 연주로 최상의 음색을 구사하는 오르가니스트'로 유명한 곽동순교수(연세대)를 지난달 23일 연세대 루스채플 예배당에서 만났다.

바로 이틀 전 21일, 횃불선교센터 사랑성전에서 4년 만에 고국의 팬들과 조우한 곽 교수는 많이 지쳐보였다.

"독주회 준비로 레슨이 많이 밀려 있다"고는 했지만， 왼쪽 손목에 붙여진 파스가 '그날'의 뜨거운 연주가 남긴 후유증이라는 사실을 알 수 있게 했다.

"국내에서는 음향을 제대로 갖춘 공간이 부족해서 해외 연주에 의존하고 있다"는 곽 교수가 이번 연주회를 고집한 것은, 부드러우면서도 파워풀하고 웅장하면서도 다이나믹한 음향이 매력인 프랑스 낭만 오르간을 팬들과 함께 나누고 싶어서였다.

파리의 성 클로틸드 성당에서 30여 년 동안 오르가니스트로 활동한 세자르 프랑크의 대표적인 코랄을 연주한 곽 교수는 심오하고 종교적인 경지까지 도달했던 프랑크의 음악을 관객들이 얼마나 가깝게 느꼈는지는 자신있게 말 할 수 없지만 19세기 프랑스 심포닉 음악을 부흥시킨 대표적인 오르간 연주를 함께 느끼고 싶었단다.

하지만 최근 클래식도 난해함을 벗어던지고 대중화를 위한 다양한 방안을 모색 중인데 지나치게 학구적이고 짐짓 고집스러운 오르가니스트의 열정이 관객에게 외면당하는 것은 아닐까.

그러나 곽 교수는 "오르간은 전문분야로 연구와 이론을 바탕으로 하기 때문에 학구적일 수밖에 없지만 프로그램에 따라 얼마든지 대중에게 다가갈 수 있다"고 피력하며 특히 "오르간은 종교적인 색체가 짙은 만큼 찬송과 회중이 얼마나 어우러질 수 있는지 중요하다"고 강조했다.

그가 말하는 오르간의 대중화란, 오르간이 얼마나 교회음악과 회중의 호흡을 어우러지게 하느냐다.

"예배음악의 대표악기인 파이프 오르간에 대해 교회가 무관심했기 때문에 가장 친숙해야 할 교회 회중들에게 조차 어색한 악기가 됐다"는 그는 "파이프 오르간의 자문을 구한다면 언제든 응해 최상의 오르간 설치를 돕겠다"면서 교회의 관심을 적극적으로 촉구했다.

우리나라 최초의 오르간 전공자로 알려진 곽상수교수(연세대 교회음악)의 딸로도 잘 알려진 곽 교수는 "아버지의 뒤를 이어야 한다"는 책임감 때문에 연주를 시작했지만, 미시간대 음악대학에 입학하면서 본격적으로 파이프 오르간의 매력에 빠졌다.

미국 유학을 통해 만난 르네상스, 바로크 등의 오르간은 그야말로 '충격'이었다. 그가 세기의 작곡가들이 사용했던 오르간을 찾아다니게 된 직접적인 계기가 되기도 했다.

"음악을 완전하게 이해하기 위해서는 작곡가가 어떤 오르간으로 작곡했는지 직접 연주해 봐야 한다"는 곽 교수는 때와 장소에 따라 같은 악기라도 다른 음향을 내는 오르간의 특성상, 작곡가의 오르간을 직접 연주해 보지 않고서는 곡을 제대로 연주할 수 없다고 한다.

곽 교수 또한, 세자르 프랑크가 연주했던 까바이꼴 오르간을 직접 연주하면서 작곡가가 느꼈던 영감을 깨닫고 큰 감동을 받았기에 이번 연주회가 영감있고 음악적인 연주가 됐다고 평가했다.

아무도 없는 큰 성당에서 웅장하게 울려 퍼지는 오르간의 음향과 잔향의 떨림 속에서 연습할 때면 카타르시스를 느낀다는 곽 교수, 연주 할 때마다 다른 색깔을 드러내는 오르간의 매력이 연주를 멈출 수 없게 한다는 곽 교수의 오르간에 열정은 세계에서도 유명하다.

동양인으로는 유일하게 세계적 권위의 국제오르간 콩쿨 심사위원으로 활약하고 있는 것. 지난 31일에도 덴마크최고권위 콩쿨 오덴스 2007국제 콩쿨 심사위원으로 위촉돼 출국한 그는 오는 2008년, 2009년에도 캐나다 미국의 국제 콩쿨 심사를 위촉받았다.

"세계에서 두각을 나타내는 제자들과 한국교회의 힘이 지금의 나를 만들었다"고 말하는 곽 교수는 또 한번 교회가 오르간에 대해 관심을 가져야 한다고 거듭 강조한다.

파이프 오르간을 한국교회와 교인들에게 알려야 하는 것의 그의 사명인 듯 말이다.