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2007년 05월 30일(수) 00:00

'환경 재앙의 위기에서 지구를 구하라!'라는 말에 대해서 왠 호들갑이냐고 할 독자들이 많이 있을 것이다. 그만큼 피부로 느끼는 위기감이 아직은 우리 모두에게 적다고 생각하기 때문이다. 그러나 우리나라에서 최근에 나타나고 있는 이상 기후 현상은 정말 크게 우려하지 않을 수 없는 현상이다. 동해에서 자주 출몰하는 대형 고래 그리고 얼마 전 서해에 나타난 대왕 오징어 등은 지구 온난화 현상으로 인한 해수의 온도 상승이 그 원인으로 판단되고 있다. 남해안 쪽으로의 적조현상도 역시 해수 온도 상승으로 인한 결과라고 전문가들은 분석하고 있다. 지구 온실화는 기상 이변뿐만 아니라 남극， 북극의 빙하들을 녹아 내리게 함으로써 해수면이 상승하고 있으며， 해수의 염도가 낮아지고 있다. 그로 인하여 바다의 생태계가 역시 파괴되고 있다. 이러한 현상들은 결국 인류의 생존과도 직결되고 있다.

지구 온난화의 주범은 공기 중에 늘어나고 있는 이산화탄소와 이산화질소，메탄，불하탄소，수소화불화탄소. 불화유황 등이다. 이러한 기체들이 지구를 온실처럼 만들어 지구온난화를 가속시키고 있는 것이다. 여기에 대한 대책이 시급하다. 지구 온난화의 주범인 이 기체들에 대한 배출량을 줄이기 위한 노력이 없는 한 앞으로 10년 안에 지구는 환경이 가져올 재앙으로 인하여 지구종말의 위협을 받게 될 것이다. 이름 모를 질병이 창궐하게될 것이요， 예측할 수 없는 천재지변이 끊임없이 발생하게될 것이다. 이러한 환경의 변화는 하나님께서 인류에게 주신 아름다운 지구를 잘 관리하지 못하고 인간의 편리위주의 과학적 혜택에 의존해 왔기 때문이다. 이제 교회는 세상 종말이 핵폭탄에 의해서나， 세계 3차대전을 통해 오는 것이 아니라 환경재앙의 형태로 올 수 있다는 인식의 전환을 가져야한다.

6월 3일 주일은 총회가 정한 환경주일이다. 이 환경주일에 우리 모든 기독교인들은 지구가 직면한 환경의 위협을 넘어 지구의 높아진 온도를 내리기 위한 화해와 평화공동체를 이루는 고백과 헌신을 이어가야 한다. 우리 교단은 이미 생명살리기 운동을 전개해 왔다. 총회의 많은 정책이 생명 살리기에 초점이 맞추어져 있다. '위기가 곧 기회'라는 말이 있다. 이 환경재앙의 위기를 기회로 삼아 우리교단은 화석연료로 인하여 생기는 이산화탄소 발생량을 줄이는 일에 구체적인 대안을 제시하면서 이제 지구를 환경재앙으로부터 살리는 일에 적극적으로 대처해야 할 것이다.