박성흠 기자 jobin@kidokongbo.com

2007년 05월 30일(수) 00:00

필리핀에서 본교단 목회자들에 의해 운영돼온 마닐라장로회신학대학(MPTS:Manila Presbyterian Theological Seminary)가 최근 필리핀아태장신대(APCCS:Asia-Pacific Christian College and Seminary)로 교명을 변경하고 아시아태평양 지역의 에큐메니칼 지도자 양성기관으로 거듭나기 위해 한국 교회의 뜨거운 관심을 바라고 있다.

필리핀아태장신대 학생들 모습.

아태장신대(이사장:이광선 총장:이홍정)는 학교의 이름을 바꾸는 것 뿐만 아니라 교사를 신축이전하는 한편 생명농업에 기반한 실사구시의 신학교육으로 아시아태평양 지역의 복음화에 이바지할 네트워크를 구축하는 것을 골자로 하는 비전을 마련했다.

필리핀아태장신대의 비전이 한국 교회의 관심을 끄는 이유는 필리핀이라는 지역이 갖는 한국 교회의 특수한 상황에 기인한다. 필리핀은 한국의 유학생들이 대거 몰리는데다 셀 수도 없을 만큼 많은 한국인 선교사들이 활동하면서 말도 많고 탈도 많은 곳으로 인식되고 있기 때문이다.

필리핀아태장신대학(APCCS)는 16년 전 개혁교회 신앙전통에 기초하여 필리핀 교회지도자를 양성하기 위해 본교단 선교사들에 의해 설립된 신학교육기관. 메트로 마닐라 퀘존시(市)에 위치하고 있으며 마닐라장로회신학대학(MPTS)이 그 전신이다. 약 1백20명의 필리핀 현지 학생들이 신학과 기독교교육 전공의 신학사 과정(B.Th.)에 있으며， 약 80명 정도의 학생들이 기숙사생활을 하고 있다.

최근 총장으로 부임한 이홍정목사는 2008년 1월부터 퀘존시 외곽 도시빈민촌 파야타스 (Payatas) 접경지역인 몬탈반-리잘(Montalban-Rizal)에 생명농업에 기초한 노동이 가능한 농경지를 포함한 기숙사중심의 학부 캠퍼스를 조성하고， 지역사회의 선교상황에 뿌리를 내린 실사구시적 생명선교목회교육을 실시해 아시아-태평양지역의 선교교육적 요구에 실천적으로 응답하려는 비전을 세웠다.

아태장신대대학이 세운 비전은 아시아 태평양 지역의 교회와 선교의 네트워크를 구축해 에큐메니칼 지도자를 배출하는 것이 골자다. 2008년 6월부터 아태지역 교회와 기관의 책임 추천제로 매년 40명의 학부 학생들을 모집하고 2010년부터는 필리핀과 아시아-태평양지역에서 지역사회에 뿌리를 내린 신학교육 기구들과 협의체를 형성， 필리핀교회협의회(UCCP)와 협력한다는 것이다. 또한 치유와 화해의 사역에 대한 연구와 실천에 촛점을 맞춘 아시아-태평양실천신학대학원을 필리핀대학교 내에 설립하고 석박사과정의 대학원을 설립할 계획이다.

△기숙사 중심의 생태생활공동체 △실천중심의 선교교육공동체 △네트워크 중심의 책임 추천제에 기초한 교육훈련공동체로 발전시켜 아시아-태평양지역의 복음화와 "하나님의 영광을 위하여 모든 피조물이 더불어 살아가는 지구생명공동체건설에 이바지한다"는 것이 핵심이다.

총장 이홍정목사는 필리핀아태장신대가 제시하는 비전에 한국 교회가 적극 동참해줄 것을 요청하면서 "필리핀아태장신대학을 한국 교회의 세계선교와 목회역량 강화와 실천을 위한 해외선교교육센타로 활용해달라"고 말했다.