최은숙 기자 ches@kidokongbo.com

2007년 06월 26일(화) 00:00

"하나님의 영광만 드러내는 연주자 될래요."

바이올린 남매가 연주를 하고 있다.

예원이(여 17세)와 예영이(남 14세)는 이스라엘에서 가장 유명한 바이올리니스트다.

지난 2000년 처음 활을 잡은 남매는 '겨우' 1년 만에 '천재성'을 인정받고 각종 콩쿨마다 사이좋게 1위와 2위를 나눠가졌다.

어려운 가정 환경에서 남매는 크고 작은 각종 콩쿨에서 단골로 입상하며 휩쓴 장학금으로 바이올린에 꿈과 소망을 담았다.

'이스라엘 영아티스트 6인'에 선정되며 주목을 받고 있는 바이올리스트 남매가 고국을 찾았다.

본 교단 파송 선교사인 아버지 정연호목사(이스라엘 성지연구소)를 따라 이스라엘에서 나고 자란 예영이가 금호영재콘서트 오디션에 참가하기 위해서다.

그러나 이스라엘에서 대통령상까지 수상하며 "세계적인 바이올리니스트의 계보를 잇는 천재 아티스트"라는 찬사까지 받은 예영이는 입상하지 못했다. 누구도 예상하지 못한 결과였다.

그러나 기적같은 일이 일어났다. 예영이를 향한 찬사가 쏟아졌다. '최고의 재능을 가진 천재' '상상할 수 없이 풍부한 감성을 지닌 소년' '감동적인 연주' '내가 갖고 싶은 천재'….

국내외 전문가들은 "백만원짜리 악기로 천상의 소리를 냈다"고 칭찬하며 "이스라엘과 한국의 교육의 차이는 있고 국내 오디션에서는 한국적인 연주를 원하고 있다"고 심사결과를 설명했다.

예영이의 어머니 이유순 씨에게 "테크닉만 다듬으면 꼭 큰 일을 낼 아이"라고 설득하며 "바이올린 연주를 멈추지 말라"고 독려했다.

서울시립교향악단 악장으로 활동하는 바이올리니스트 데니스 김은 남매의 무료레슨을 자처하며 "한국에 머물 것"을 당부했다. 데니스 김으로는 처음 있는 일이었다.

그러나 남매와 어머니는 당장 머물 것도 없었다. 우선 임시로 신일교회 선교관에 머물고 있지만 한치 앞도 알 수 없는 상황이다.

사실 선교사 가정에서 한 명도 아니고, 두 명씩이나 '바이올린'을 가르치기에는 무리가 있다. 취미도 아니고 '세계적인 바이올리니스트'를 꿈꾸는 경우라면 더욱 그렇다. 한국에서는 '아파트 두채는 있어야 가능한 일'이라는 말이 있을 정도로 경제적으로 쉽지 않기 때문이다.

이유순 씨도 마찬가지다. "예원이가 바이올린을 전공하겠다고 했을 때 종아리가 부르트도록 매를 들었다"는 이 씨는 결국 "내가 그만 두겠다고 하는 것은 내 마음이 아니라 엄마의 눈물 때문"이라고 절규하는 딸 아이의 열정에 앞에서 포기할 수 밖에 없었다고.

그럴수록 남매는 더욱 열심히 연습했다. 전교 수석을 차지할 정도록 성적도 좋은 남매는 이스라엘 심포니 오케스트라와의 협연을 통해 또 한번 실력과 능력을 인정받았고 최고의 찬사를 받았다.

그러나 분명 한계는 있었다. '연습광'인 남매의 열정을 쏟기에 이스라엘은 너무 좁았다. "실력이 낮은 친구들도 유대인 기업가의 후원으로 세계에서 내로라하는 음악학교에 다녀오면 실력이 월등히 높아진다"는 예영이의 섭섭한 마음처럼 후원이 없이는 질높은 교육을 받을 수가 없기 때문이다.

수 차례 해외유학의 기회가 있었지만 유대인이 아니라는 이유로 늘 거절당하기 일쑤. 이번 서울 연주를 통해 데니스 김의 레슨 후원을 받기는 하지만 해외 연주가 잦아 꾸준한 레슨이 어렵다.

그뿐 아니다. 1억원이 넘는 악기를 비롯해 경제적 뒷받침도 후원이 없이는 불가능하다.

체계적인 레슨과 악기후원이 보장되지 않으면 천재는 사라질 수 밖에 없다. "하나님의 영광만 드러내겠다"는 남매의 바이올린 사랑, 커티스 음악학교 진학을 꿈꾸며 이스라엘에서 학업까지 중단하고 고국을 찾은 천재 바이올리니스트 남매에게 한국교회의 관심이 어느때 보다 절실한 이유다.