박성흠 기자 jobin@kidokongbo.com

2007년 06월 26일(화) 00:00

지금 일본에서 활동하는 본교단 총회 파송 선교사는 15가정이며 이들은 모두 본교단 총회와 자매 관계를 맺은 재일대한기독교단에 소속되어 있다. 하지만 현재 일본에서 활동하는 한국인 선교사들의 전체 규모는 현지 선교사들조차 짐작할 수 없을 만큼 혼란스러운 것이 현실이다. 이처럼 일본에 몇 명의 한국인 선교사가 활동하는지 그 규모조차 파악하기 힘들만큼 선교현장이 어지러운 것은 에큐메니칼 동역을 기본 정책으로 시행하는 본교단과 달리 "무조건 들이닥치는 이들이 빈번하기 때문"이라는 것이 현지 선교사들의 공통된 주장이다.

본교단 총회파송 일본선교사들이 한 자리에 모여 선교사대회를 개최했다. 사진은 삿포로 시내 기타이치조교회를 찾아 예배한 뒤 기념촬영하는 모습.

한국인에 의한 일본선교의 역사는 1906년 재일본 한국YMCA 김정식총무(당시 영수)가 유학생들과 함께 예배를 드린 것으로 시작된다. 그러다가 1908년 3월 국한문 옥편 편집을 위해 일본에 건나간 정익로장로가 김정식총무와 함께 정식으로 교회를 설립한 것이 현 동경교회의 출발이며， 이 때를 기준으로 2008년 3월이면 한국 교회가 일본에 선교한지 1백주년이 되는 것이다.

한국인 최초의 목사 7인 중 한 사람인 한석진목사가 동경교회에 파송받은 것은 1909년 5월이며， 동경교회에는 한국의 장로교회와 감리교회가 2년에 한차례 번갈아 담임목사를 파송하게 된다.

한국 교회의 일본선교 1백년 역사에서 빼놓을 수 없는 이들은 김정식 정익로 한석진 외에도 더 있다. 일본 교회 지도자들과 함께 활동하며 성경을 번역했던 이수정으로부터 본교단 증경총회장 이종성목사(기독교학술원장) 김수진목사(교회사가) 경혜중 이병구목사(은퇴ㆍ재일대한기독교단 증경총회장) 박경화목사(일본기독교단) 등이 그들.

2007년 6월 현재 일본에서 활동하는 선교사는 정연원(양애경ㆍ오사카) 모휘대(모리타 쇼코ㆍ코세이그리스도) 김병호(김점희ㆍ조후) 조중래(이경애ㆍ후나바시) 전형구(이인숙ㆍ나리타중앙) 정인화(히다치) 이재륭(한영애ㆍ동경베데스다) 배한숙(손은미ㆍ한사랑) 김용진(오사카시온) 임태호(전혜성ㆍ동경중앙) 오대식(김영숙ㆍ동경) 최종복(장현숙ㆍ오사카평강) 유재무(장석숙ㆍ오사카성산) 전병옥(김진희ㆍ츠쿠바동경) 김인과(홍명숙ㆍ기후)<이상 부인ㆍ시무교회> 등 15가정.

이들 선교사들은 일본선교사회(회장:조중래)를 구성하고 총회와 협력하며 혼신의 노력을 다하고 있다. 6월 11~15일 홋카이도에서 열린 선교사대회에서 보고된 바에 따르면 어려운 일본의 경제상황에도 불구하고 예배당을 건축(동경중앙교회ㆍ임태호)하거나 삯월세를 내던 예배당 건물을 소유하기 위해 고군분투하는 것으로 나타났다. 경제적인 어려움 외에도 경제적ㆍ영적 어려움에 처한 재일동포들을 위한 사역과 현지 일본인을 대상으로 하는 각종 선교프로그램으로 분주한 날을 보내고 있다.

'먼 나라 가까운 이웃'을 향한 선교 열정에 불타는 이들을 위한 한국 교회의 뜨거운 성원이 어느때보다 절실하다.