[ 교계 ] 금쪽같은 휴가 쪼개 봉사활동에 쏟아붓는 '기특한 크리스찬'
월드비전(회장:박종삼)은 "탤런트 한혜진이 지난 9일부터 오늘 14일까지 7박8일 일정으로 라오스 남부 세퐁과농 지역에서 봉사활동을 펴고 돌아왔다"고 발표했다. 한혜진씨가 봉사활동을 편 곳은 고립된 산악지역으로 라오스 정부나 세계식량계획(WFP)에서도 최극빈 지역으로 분류된 곳이라는 설명이 따라 붙었다.
한혜진씨는 떠나기에 앞서 "먹을 것이 없어서 숲에서 가재나 딱정벌레 같은 걸 먹는다고 들었다. 더 가슴이 아픈 건 숲에 떨어진 불발탄이 많아 아이들에게 위험하다는 것이다"며 "해외로 아동을 만나러 가는 게 처음이라 떨리기도 하지만 뜻 깊은 일인 만큼 성실하게 봉사활동을 마치고 오겠다"고 소감을 전한 바 있다.
탤런트 한혜진씨 이전에도 이런 종류의 해외 봉사활동을 떠난 연예인들의 사례는 김혜자씨(월드비전)를 비롯해 김민정 정태우(이상 기아대책기구) 유인촌 변정수(이상 굿네이버스) 등 부지기수다. 직업의 특성상 이같은 봉사를 체험하는 연예인들의 사례를 찾는 일은 어려운 일이 아니다. 하지만 많은 연예인들이 단순한 봉사활동 이상의 또다른 목적과 병행해 이같은 봉사활동을 체험하는 것과 달리 3박4일 혹은 5박6일의 금쪽같은 여름휴가를 모두 봉사활동에 쏟아붓는 '기특한 크리스찬'들은 우리 주위에 너무도 많다.
경기도 안산의 김현희씨(34세ㆍ여)는 지난 6월25일부터 7월1일까지 인도 뉴델리에서 기아대책기구가 마련한 해외봉사활동에 다녀왔다. 안산의 한 대형마트에서 일하는 그녀가 6박7일간의 일정을 빼내 해외봉사활동을 하는 일은 그리 간단한 일이 아니다. 우선 남편을 설득해야 했고 초등학교 4， 5학년인 자녀 둘을 포함한 세 명의 여행경비를 마련해야 할 뿐더러 직장에서 5일간 휴가를 낸다는 것은 녹록치 않은 일이었기 때문이다.
하지만 인도에 가기 이전부터 기아대책을 통해 1대1 결연후원을 해온 김 씨는 그동안 후원하던 아동을 직접 만나는 한편으로 자녀들에게 더 넓은 봉사활동의 기회가 있다는 사실을 직접 체험할 수 있게 해준다는 의미에서 밀어부쳤다. 봉사활동에서 돌아온 그녀는 "개인적으로 내 삶의 모습이 많이 부끄러웠다"면서 "그동안에도 봉사활동을 한다고 했지만 진짜 봉사가 무엇인지 깨닫게 됐다"고 말했다.
경기도 일산의 새누리교회(홍성구목사 시무)는 오는 8월 6~11일 필리핀에서 빈곤선교 봉사활동을 진행할 계획. 이 교회 홍은경집사(50세ㆍ여)는 교인 15명과 함께 이 활동에 참여할 예정이다. 새누리교회가 활동할 필리핀의 메트로 마닐라 퀘존시티 파야타스라는 지역은 메트로마닐라 건설 당시 도시빈민들이 철거민으로 내몰려 사는 곳으로 열악한 곳.
이번으로 네번째 해외 봉사활동에 참여한다는 홍 집사는 "건강도 별로 좋지 않고 가족에게도 미안한 일이지만 돌아올 때는 언제나 겸손을 배우고 감사의 제목을 들고 오게 된다"고 말했다. 그녀도 역시 직장인으로 일주일을 비우는 일이 버겁기는 마찬가지다.
부천제일교회(윤대영목사 시무)에서 중등부 교사로 봉사하는 청년 김희경씨(29세ㆍ여)는 위의 두 사례보다 조금 더 심각(?)하다. 대학교에서 카운셀러로 근무하는 그녀는 오는 23일부터 8월3일까지 교회가 진행하는 아프리카 선교여행에 참여할 예정이다. 이 교회의 아프리카 선교여행은 현지 교회와 협력해 고아원과 양로원 등에서 봉사활동을 하는 일정으로 모두 채워져 단순한 여행이 아닌 노동의 수준이 될 것이라고.
대학생 때도 졸업해 직장을 다니는 때에도 그녀는 언제나 여름휴가를 교회에 '몽땅' 바쳤다. 교회학교 여름성경학교에서 중고등부 수련회의 교사로， 때로는 교회가 필리핀에서 진행하는 봉사활동 프로그램에 참여하는 것으로 그녀의 금쪽같은 여름휴가는 언제나 교회의 것이었다.
"교회에서 일을 할 때는 쉬고싶다는 생각이 들 때도 있지만 남들보다 휴가를 내기에 좋은 직장에 다니고 열심히 봉사할 수 있다고 생각하면 시간과 비용을 투자하는 것은 큰 문제가 아닙니다. 여행이나 즐기기 위해 휴가와 돈을 쓰기 보다는 나의 달란트를 사용할 수 있을 때 사용하고 그 뒤에 받는 감사와 감동은 더 큽니다"
사실 김희경씨를 비롯해 안산의 김현희씨나 일산의 홍은경집사와 같이 금쪽보다 더 귀한 여름휴가를 교회에 반납하고 거기에 휴가비용까지 투자해 봉사활동의 노동을 즐기는(?) 크리스찬은 주위에 부지기수다. 그들은 한결같이 "투자 대비 소득이 훨씬 더 크다"고 입을 모은다. 시간과 금전이 넉넉해 유럽여행을 다녀오는 것 보다 부족한 시간을 쪼개고 한 푼이 아쉬운 사람들이 만드는 봉사의 즐거움은 경험해본 사람만이 알 수 있다는 것이 그들의 한결같은 경험담이다.
서울에서 남편과 함께 개인병원을 운영하는 박승희씨(44세ㆍ여)는 기아대책기구를 통해 2003년부터 1대1 결연후원을 하다가 '비전트립'을 경험한 사례. 그녀도 위에서 언급한 크리스찬들과 크게 다르지 않은 얘기를 했다. "가족들과 함께 이태리 패키지 여행도 해봤지만 해외봉사활동에서 얻었던 감동을 맛볼 수는 없었다".
그녀는 지난 12일 인천공항을 출국해 지금은 몽골에서 남편과 함께 무료진료 활동을 하고 있다. 기아대책기구와 협력해 6가족 25명으로 무료진료팀을 구성해 몽골에서 봉사활동을 펴고 오는 17일 돌아올 예정이다.