신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2007년 07월 16일(월) 00:00

중화원 정진심 사장.

"요식업이요? 돈을 벌어 풍족한 생활을 누리고 싶어서가 아니에요. 선교를 위해서 하는 겁니다."

자장면 한 그릇에 하나님의 사랑을 곱빼기로 담아내는 이가 있다. 서울 종로5가 전철역 인근에 위치한 중국요리 전문점 '중화원' 사장 정진심씨는 매주 수요일마다 대학로에서 노숙인 3백여 명에게 자장밥을 대접하고 있다.

원래 의류업에 종사하다 2년 전 요식업으로 업종을 바꿨다. 노숙인 식사 대접은 1년이 다 돼간다. 의류업도 그랬지만 요식업도 수익금 창출로 선교를 하기 위해 시작했다.

그녀는 목회자 가족이다. 예장 합동교단 따뜻한교회를 시무하며 역 부근과 공원에서 노방전도를 하는 양남수목사가 그녀의 남편이다. 인터뷰를 시작하며 교회 직분을 묻자, 정 사장은 "목사의 부인"이라고 조심스럽게 털어놨다.

"목사 부인이 왜 장사를 하냐고 물어보는 사람들이 많아요. 사실 남편도 많이 반대했었으니까요. 지금 진행 중인 여러 가지 선교사역을 위해 요식업에 몸을 담은 것으로 이해해주세요."

정 사장은 인터뷰 내내 "장사를 하는 것에 대해 오해가 없었으면 한다"고 말했다. 선한 목적으로 시작한 일이었지만, 선입견을 가진 사람들로 인해 그동안 마음고생이 제법 있었던 것으로 짐작이 됐다.

가게 일이 바쁘기는 하지만 정 사장은 남편과 함께 틈만 나면 거리로 나서 전도를 한다. 서울의 한 신학대학에서 상담학과 노인복지를 공부한 정 사장은 주로 노인들을 대상으로 전도를 하고 섬기는 봉사를 하고 있다.

정 사장은 "돈이 있어도 외로운 노인이나 돈도 없고 외롭기까지 한 노인들 모두를 섬기고 싶다"며 "그 분들이 하나님을 믿고 마음에 평안을 얻었으면 한다"고 말했다.

그녀는 남편이 개척한 교회 한 켠에 공간을 만들어 갈 곳 없는 노인을 모시고 있다. 정 사장은 훗날 노인사역의 범위를 더 넓혔으면 하는 바람을 갖고 있다.

한참 인터뷰를 하며 잠시 곁길로 빠졌다. 항상 웃는 모습이 유난히 눈에 들어와 '표정이 밝다'는 말을 건넸다. 돌아온 답은 그것도 노인사역을 위한 노력의 결과란다.

"거울 보고 항상 웃는 연습을 해요. 그리고 마음 속으로 '웃자, 웃자'를 반복해 생각하죠. 노인들에게 살갑게 다가가 대화를 통해 복음을 전하려면 표정이 일단 밝아야 하기에 평상시에도 많이 웃으려고 애를 써요."

정 사장은 한국소아암재단에 매달 정기적으로 후원금을 보내고 있기도 하다. 사역의 범위가 계속 확장되고 있다.

정 사장은 "가게를 얻으며 빚을 진 것이 있다"며 "솔직히 지금은 금전적으로 고비를 넘어가는 과정이지만 이제껏 하나님께서 도움을 주신 것처럼 앞으로도 형통하기를 기도한다"고 말했다.

앞으로의 사역 계획에 대해서는, "남편이 시무하는 교회가 위치한 정릉지역에서 노인과 노숙자들을 대상으로 식사 대접을 시작할 예정에 있다"고 밝혔다. 또 가게 뒤로 비어있는 주택 2채를 임대해 노인들을 모시고 싶다는 비전을 덧붙였다.

정 사장은 인터뷰를 위해 찾아갔을 때 마침 식사를 하고 있었다. 식탁이 소박했다. 물에 밥을 말아 김치와 몇 가지 밑반찬으로 끼니를 때우고 있었다. 검소한 생활이 몸에 배 있어 선교사역 외에는 무절제하게 돈을 쓰지 않는 그녀다.

"여기까지 온 것은 모두 하나님의 은혜입니다. 장사를 하는 것도 하나님의 계획하심 속에 진행되고 있다고 생각해요. 저희 가게에 많이 찾아와 주세요." 노인사역을 비전으로 세운 주의 신실한 여종은 오늘도 자장면 한 그릇에 사랑을 가득 담아내고 있다.