신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2007년 08월 08일(수) 00:00

서울동남노회 평신도들이 가뭄으로 목이 타는 검은 대륙에 '사랑의 생명수'를 제공한다.

서울동남노회 남선교회장 심재평장로와 장로회장 함상훈장로(사진 좌로부터)가 사단법인 월드투게더와 '지하수 개발 협약식'을 갖고 있다.

서울동남노회 장로회연합회(회장:함상훈)와 남선교회연합회(회장:심재평)는 공동으로 지난 1일 에티오피아의 지하수 개발을 위해 3천만원을 지원한다고 밝혔다. 이날 명성교회 월드글로리아센터에서 지하수 개발을 주도할 국제구호단체인 월드투게더(이사장:박노숙)에 우선적으로 1천만원을 전달한 장로회와 남선교회는 작업이 본격화된 후 나머지 추가분을 지급할 예정이다.

이 자리에서 장로회장 함상훈장로(명성교회)는 "아프리카에서 1년에 물 부족으로 수백만명이 죽어가는 것으로 알고 있다"며 "목마른 이들에게 생명수를 제공하는 일에 한국교회가 나서야 할 것"이라고 말했다.

또 남선교회장 심재평장로(대양교회)는 "지하수가 개발돼 물이 솟아나면 육체는 물론 영혼에도 생명수의 역할을 할 수 있기를 바란다"는 의미를 전했다.

서울동남노회 평신도들이 뜻을 한데 모아 지하수 개발을 후원할 곳은 에티오피아의 긴치지역으로 알려졌다. 이 곳은 물 부족과 우물 선점 때문에 동족 간에 치열한 살육전을 벌인 곳이기도 해 에티오피아 정부에서도 지하수 개발에 환영의 뜻을 밝힌 것으로 구호단체 관계자는 전했다.

이번 후원을 통해 지하수가 개발되면 마실 물과 함께 희망을 선물한다는 의미에서 아프리카 지역에 기독교의 이미지가 한층 높아질 것으로 기대를 모으고 있다. 지하수 개발은 빠르면 오는 10월 중에 완료될 것으로 전해졌다.

월드투게더 이사장 박노숙장로(명성교회)는 "지하수를 개발해 보급해주면 식수는 물론 생활용수과 공업용수, 농업용수 등으로 사용돼 주민들의 평균수명이 늘고 농작물 수확으로 자립기반도 마련할 수 있다"며 "환경 지속가능성을 보장해 주는 귀한 일에 동참한 것을 감사하게 생각한다"고 말했다.

한편 서울동남노회 장로회와 남선교회는 이번 후원을 계기로 향후 관련사역에 지속적으로 후원할 뜻을 밝혔다.