표현모 기자 hmpyo@kidokongbo.com

2007년 08월 14일(화) 00:00

시각 장애를 딛고 실로암시각장애인복지회를 설립해 시각장애인을 위한 봉사 활동을 벌여 온 김선태목사(실로암안과병원장)가 아시아 최고의 권위를 자랑하는 막사이사이상 공공봉사 부문 수상자로 선정됐다.

라몬 막사이사이상 재단 이사회는 지난달 31일 "시각장애인을 위해 김 목사가 펼쳐온 사회봉사활동 공로를 인정해 수상자로 선정했다"고 발표했다.

김 목사에 따르면 막사이사이상 재단에서는 지난 2년 전부터 실사를 나와 김선태목사의 사역을 살펴보고 인터뷰를 하는 등 검증 작업을 거쳤다고 한다.

이번에 막사이사이상을 수상하게 되는 김 목사는 6ㆍ25전쟁 당시 시한폭탄의 파편을 맞아 시력을 잃고 시각장애인이 됐지만 한국 최초로 시각장애인을 위한 교회를 설립하는 등 지금까지 시각장애인들을 위한 사회봉사 활동에 적극적으로 나서왔다. 또한 김 목사는 지난 1986년에는 고 한경직목사의 기도와 격려， 그리고 여러 지인들의 협력으로 실로암안과병원을 설립， 현재까지 2만7천명이 넘는 시각장애인에게 무료 개안수술로 새 빛을 찾아 주었으며 35만명에 달하는 실명위기의 환자들에게 사랑의 무료 안과 진료를 통해 실명을 예방하는 역할을 감당해왔다. 또한 그는 최근에는 시각장애인이 보다 쾌적한 시설에서 치료받을 수 있도록 실로암 아이센터 건립을 추진해 아시아의 후진국 시각장애인들을 위한 개안수술과 실명예방에도 앞장설 계획이다.

김 목사는 "이 상은 부족한 나만의 것이 아니라 이곳 저곳에서 이름 없이 빛도 없이 도와주신 여러분과 실명예방과 개안수술을 위해 도와준 교회와 관계된 분들의 상"이라며 "이것은 내가 대표로 받을 뿐 결코 내 개인의 것이 아니다"라고 소감을 밝혔다.

또한 김 목사는 "상금으로 받는 5만달러는 실로암 아이센터 건축을 위해 바칠 것"이라며 "이 금액으로 두 개의 진료실을 만들 수 있게 돼 감사하다"고 밝혔다.

막사이사이상은 1957년 비행기 사고로 사망한 라몬 막사이사이 전 필리핀 대통령의 업적과 정신을 추모하기 위해 설립됐으며， 공공봉사 부문을 비롯해 총 6개 부문에서 매년 수상자를 선정하고 있다.

김 목사의 이번 막사이사이상 수상은 1962년 언론인 장준하， 1963년 김활란 전 이대총장， 1996년 오웅진 신부， 2002년 법륜스님， 2005년 시민운동가 윤혜란， 2006년 아름다운재단 이사장 박원순 씨 이후 한국인으로서는 7번째 수상이다.

한편， 김 목사는 막사이사이상 수상을 위해 오는 23일 출국할 예정이다.