한국기독공보 webmaster@kidokongbo.com

2007년 08월 29일(수) 00:00

2007년의 여름은 더웠다. 무더운 여름을 더 뜨겁게 달군 사회적인 이슈가 있었다면 그것은 가짜 학위 소동이다. 지난 7월 초에 터져 나온 어느 여교수의 가짜 박사학위 파문은 지금도 우리 사회 여러 분야에서 여전히 파장을 재생산하고 있다. 심심치 않게 교수들의 논문 내용에 있어서 학문적 인용의 범위를 넘어선 진정성 문제가 야기되더니 이제는 학위 자체의 문제로 사회가 시끄러운 것이다. 교수로부터 예술가, 인기 강사, 인기 연예인에 이르기까지 그 범위가 사회 전반에 걸쳐 있는 상태이다. 최근에는 서울의 유명한 사찰의 주지가 가짜 학위 문제로 대중 앞에 머리를 숙였다.

지난 8월 23일 한국학술진흥재단이 국회에 제출한 자료에 의하면 2003년 1월부터 2007년 7월까지 외국에서 박사학위를 받고 재단 측에 신고한 사람은 7천7백65명이고 이중 미국 대학 박사 학위 취득자는 4천1백99명(54%)이다. 그런데 재단이 미국 연방 교육부 인증대학을 확인한 결과 미국 박사학위 취득자 중 비인증 대학에서 학위를 받은 사람이 2백76명에 이르고 이들 중에는 목회학 등 기독교 관련 학위를 받은 사람이 1백40명으로 절반 이상이라는 신문 보도가 있었다.

한국교회는 지금까지 하나님의 특별하신 은혜로 지난 1백20여 년 동안 양적인 성장을 이루어 왔다. 그러나 이러한 양적 성장의 그늘에 인간의 욕심으로 인한 여러 가지 잘못된 문제가 도사리고 있음을 본다. 한국교회의 물량주의와 세속주의 그리고 분파주의가 일정 부분 신학교의 난립과 목회자의 양산을 가져 왔으며, 이는 곧 하나님의 종으로서 목회자의 정체성에 훼손을 가져온 것이 사실이다.

하나님은 하나님의 교회로 백성들을 섬길 하나님의 종을 부르셨지 학위만을 추구하는 학자를 부르시지는 않았다. 학위가 중시되는 시대 풍조 속에서 목회자에게는 말씀의 종으로서의 자기 정체성을 잃지 말아야 한다. 목회는 학위로 하는 것이 아니기 때문이다. 하나님 말씀에 대해 깊이 묵상하고 연구하는 그것을 교회의 양 떼들에게 적절하게 공급하는 성실한 목회자에게 이 시대의 교회를 섬기는 책임이 있다. 아울러 교회는 목회자를 이력서에 기재된 학력과 학위로만 보려는 유혹에서 벗어나야 한다. 하나님의 교회에는 하나님이 부여하신 영적인 질서와 기준이 사회의 그것과는 분명 달라야 한다.

한국교회 부흥 1백주년인 뜻 깊은 해를 보내면서 부흥과 연합을 추구하는 이 시점에 우리가 잊지 말아야 할 것은 건강한 교회상이다. 목회자의 신학과 목회의 건강성과 교인들의 영적 건강이 교회를 건강하게 만드는 일에 직결되며 이는 반드시 회복되어야 할 한국교회 제자리이다.