10월 셋째주간은 기독교교육주간이다. 한국교회는 1세기라는 역사를 가지면서 세계선교사상 유래가 없는 급격한 양적부흥을 가져왔으나， 성장이 멈추고 정체에서 감소로 돌아선 중요한 이유 가운데 하나는 바로 교회학교 교육의 문제라는 데는 이견이 없다.

미래는 교육에 있다고 판단한 한국교회는 침체된 교회학교를 활성화하기 위한 방법으로 교재의 변화를 비롯한 새로운 교육 프로그램들을 도입하고， 첨단 기자재를 마련하는데 나름대로 투자했다. 하지만 현 상태에서의 교회교육에 대한 기대는 그리 크지 못하다. 교회교육의 현실을 보면 사회와 세계， 역사라는 장에서 복음의 증인되는 삶으로까지 적용시키지는 못하고 있다. 무엇이 문제인가? 과거에는 프로그램이 고루했고 시설이 부족해서 부흥이 안 되었다면 그런 것이 갖추어진 오늘날에는 우리가 어떤 핑계를 댈 수 있겠는가?

교회학교의 가장 심각한 문제점은 양적 축소보다 영성 약화이다. 기독교 교육의 목적은 하나님께 영광 돌리며 영원히 그를 즐거워하는 하나님의 형상을 닮은 그리스도인을 양성하는 것이다. 각 개인이 부름 받은 자로서의 정체감을 가지고， 그리스도인다운 삶의 스타일을 형성하여 책임 있는 존재로 살아가도록 돕는 것이 교회교육이 해야 할 사명이다.

예수님의 제자양육을 보면 예수님은 제자들을 선택하시고 공생애 기간 동안 친밀한 만남과 삶의 모범과 능력의 사역을 보여주셨다. 그러한 삶을 통해 가르치시고， 치료하시고， 전도하는 일을 제자들이 할 수 있도록 교육하셨다. 그렇다면 오늘날의 교회와 교사들도 프로그램이나 시청각 교재 뒤로 숨을 것이 아니라 학생들을 1대 1로 만나고 모범을 보이고 말씀과 기도를 가르치는 본래의 교사로서의 영적능력을 감당해야 한다. 많은 투자와 관심을 기울이되 우선적으로 한 생명 한 생명이 말씀과 기도를 통해 하나님을 만나 삶이 변화되도록 영성을 키워야 한다. 더 이상 새로운 프로그램들과 눈에 보이는 방법들을 통해 돌파구를 모색하기 이전에 다시 한 번 성경의 기본으로 되돌아가 부흥을 소망하는 교회학교가 되어야 한다.

지역교회는 교회학교 학생들의 신앙교육과 더불어 학생들을 1대 1로 만나는 교사들의 영성과 전문성 함양을 위해 최대한의 지원을 아끼지 말아야 한다. 목회자부터 전 교인들이 교회학교 사역을 위해 기도해야 한다. 더 나아가 교회학교 교육 전문가의 양성， 교육 정책의 지속성 유지， 프로그램과 교회의 유기적 연합을 위해 노력을 할 때 한국교회의 미래를 책임지는 교회학교가 될 것이다.