【필리핀 까비떼=신동하기자】교회학교 아동부전국연합회(회장:강신형)의 후원으로 필리핀 아동들이 복음의 밝은 빛을 접하고 영성과 희망을 얻게 됐다.
　

선교센터 앞에서 선교에 참여한 회원들과 필리핀 어린이들이 기념촬영을 했다.

아동부연합회는 지난 8~12일 필리핀 까비떼 지역에서 단기선교 활동을 펼쳤다. 아동부가 2천만원을 후원해 자립기반을 갖게 된 아동선교센터의 헌당식을 겸한 선교 여정이었다.
　
어린이선교센터는 총회 파송 김상태선교사가 교회(홀리라이트미션처치)를 겸해 유치원으로 사용하며 아동전문 사역을 펼쳐왔던 곳으로, 그동안 비싼 임대료를 지불해 사용해왔으나 아동부의 후원으로 1백95㎡(65평)의 대지와 단층 건물을 구입하게 됐다. 교회 관계자들은 후원을 통해 재정상황이 안정적으로 전환되며 아동사역이 탄력을 받을 것으로 기대하고 있다.
　
이번 선교 여정에는 회장 강신형장로(정신교회)와 수석부회장 박찬환장로(광주광림교회)， 총무 박한철장로(인창교회) 등 임원진과 중앙실행위원 부부, 총회 교육자원부 아동부 담당 김명옥목사 등 20명이 참여했다. 이들은 필리핀으로 향하는 비행기에 몸을 싣기 전, 선교지가 젖과 꿀이 흐르는 땅으로 변화되길 열망하는 기도회를 여러 차례 가지며 남다른 열의를 다졌다.

인천공항을 출발해 4시간 여의 비행 끝에 필리핀 마닐라에 도착한 방문단은 김상태선교사의 안내를 받아 숙소로 정해진 곳에 여장을 풀고 선교일정을 점검하며 첫 날을 보냈다. 이튿날 오전 방문단은 까비떼 아동선교센터에서 헌당식을 진행했다. 유치원에 나오는 필리핀 아동 1백여 명과 부모들이 방문단을 반갑게 맞았다.
　
어린이들의 표정은 천진난만했다. 필리핀 복음화에 대한 '무지개 빛'이 느껴졌다. 한국 개신교 선교 초기, 선교사들의 눈에 비친 한국 어린이들도 그러했을 것으로 짐작됐다. 선교센터 헌당은 복음의 빚진 자된 심정으로 아동부연합회가 필리핀에 성령의 불길을 점화하는 역사적인 순간이 됐다.
　

헌당식을 마친 후 아동부연합회의 기념동판이 부착됐다. 좌로부터 김상태선교사, 강신형회장, 박한철총무.

헌당식에서 김명옥목사는 설교를 통해 "197-80년대 한국교회처럼 교회학교 부흥의 밝은 미래가 보인다"며 "어린이들이 신앙 안에서 바르게 성장해 필리핀 사회를 이끌어 가는 기독교 지도자로 성장하길 바란다"고 말했다.
　
헌당식에서는 방문단을 환영하는 현지 어린이들의 복음성가 공연이 있었다. 이에 대한 화답으로 방문단의 축복송이 이어진 후 헌당식 참석자 모두가 기립해 손을 맞잡고 복음성가를 부르는 시간이 계속됐다.
　
섭씨 40도에 육박하는 무더운 날씨에 1백50명 정도가 한정된 공간에 모여 열기가 후끈했다. 성령의 열기는 이보다 더욱 뜨거웠다. 복음성가를 부르고 기도하는 언어가 다르고, 문화와 핏줄도 다르며 역사도 달랐지만 하나님께 영광을 돌리는 마음은 하나였다.
　
회장 강신형장로는 "어린이센터가 필리핀 영적 성장의 진원지이자 선교 활성화의 물꼬를 트는 곳이 되기를 바란다"며 "이번 후원은 믿음을 행동으로 실천한 아동부연합회 회원들에게 보람이 될 것"이라는 소감을 밝혔다.
　
헌당식이 끝난 후에도 방문단은 자리를 뜨지 않았다. 어린이센터 지원 결정에서부터 현지 답사와 헌당까지 지나간 여정을 되짚어보며 통성으로 어린이들과 현지 선교를 위해 기도하는 시간을 가졌다.
　
방문단은 어린이들에게 즉석사진을 찍어주고 풍선으로 만든 인형을 선물하는 등 또 다른 즐거움을 주기도 했다. 또 소정의 선교헌금과 수건 1백개, 티셔츠 2백벌도 전달했다.
　
헌당식 후 방문단은 김상태선교사의 다른 선교거점을 연이어 돌아보는 것으로 여정을 마무리 지었다. 또 하나의 유치원이 있는 부낏 지역에는 헐벗고 굶주린 어린이들이 많았다. 방문단 모두의 눈가에서 눈물이 맺혔다. 방문단은 "어린이 사역의 중요성을 새삼 실감하는 좋은 계기가 됐고, 아울러 필리핀 어린이들이 무한한 선교열정을 발산하는 선교 토대를 만들어 새벽이슬과 같은 주의 청년들로 성장할 수 있도록 계속 돕고 싶다"는 한결같은 소감을 전했다.
　
이 자리에서 김상태선교사는 "필리핀 인구의 절반 이상이 20대 이하라는 통계에서 알 수 있듯 어린이들을 위한 선교가 매우 중요하다"며 "이번 아동부연합회의 후원에 감사하며 한국교회의 관심을 요청한다"고 말했다.
　

아동부연합회는 헌당식을 마친 후 현지 선교거점을 돌며 부흥을 위한 기도회를 가졌다.

총무 박한철장로는 "필리핀 아동사역이 부흥의 원년을 맞고 있는 시점에서 현재에 만족하면 언젠가는 주저앉을지 모른다"며 "아동부연합회의 지속적인 후원이 진행될 것"이라는 향후 계획을 밝혔다.
　
아동부전국연합회는 필리핀에 잠시 다녀갔지만 그들이 뿌린 노력은 한 알의 밀알이 돼 풍성한 수확을 거둘 것으로 기대된다.



*교회학교 아동부전국연합회의 헌신
필리핀 까비떼에서 아동선교센터 헌당식이 진행되던 같은 시각, 한국에서는 아동부전국연합회 회원인 교회학교 교사들이 중보기도를 하고 있었다. 세계 선교를 향한 하나님의 뜻을 구하고, 필리핀이 기독교 국가로 변화되길 바라는 기도였다.
　
교사들은 올해 여름성경학교 강습회에서 십시일반 선교헌금을 모았었다. 그들의 '어린이를 사랑하는 마음'이 선교센터 헌당이라는 결실로 맺어졌다.
　
아동부연합회 회원들은 매년 선교헌금을 모았다. 지난해까지는 북한 어린이들을 도와왔다. 아동부연합회는 올해 필리핀 선교센터 헌당을 계기로 선교의 지경을 넓힐 계획에 있다.
　
특별히 교회학교 연합회의 해외선교는 전례가 없어 이번 필리핀 선교센터 헌당이 큰 반향을 일으킬 것으로 전망된다. 아동부연합회는 열악한 환경을 지닌 해외 선교지를 돌아보며 재원을 갖췄지만 침체기를 맞은 국내 교회학교의 현상을 반성하고, 갱신을 통해 과거의 부흥을 재현하길 바라고 있다.
　
한편 필리핀 선교 여정에는 회원으로 강신형장로ㆍ이영애권사(정신교회) 부부, 박한철장로ㆍ이금옥권사(인창교회)부부, 정만수장로ㆍ권금임권사(복된교회) 부부, 최성민집사ㆍ임옥빈집사(인창교회) 부부, 정태철장로ㆍ한희자권사(춘천신촌교회) 부부, 김진국장로ㆍ황득진집사(서울동산교회) 부부, 박찬환장로(광주광림교회), 이판주장로(본천동교회), 이종수권사(장안제일교회) 등이 동참했다.