최은숙 기자 ches@kidokongbo.com

2007년 10월 24일(수) 00:00

기독영화제 만드는 사람들

"도대체 기독교 영화라는 것이 존재는 하는 것이냐?"

기독교인들조차 의아해 했다. 괜한 일을 벌인다고도 했고, 사실 이에 필요한 충분한 물적 인적자원도 없었다. 그저, 기독교가 영화를 통해 세상과 소통하며 연대할 수 있기를 서로의 차이를 통해 배우고 나누기를 각자의 경계를 넘어서 새로운 세계를 만들어 갈 수 있기를 희망하는 마음 하나 뿐이었다. 그렇게 기독교와 영화는 조우했다.

2003년 9월， 제1회 서울기독교영화제가 첫 발을 내딛는 순간이었다.

시작은 미약했다. 관객을 끌어들일 만한 컨텐츠도 부족했고 행사진행은 우왕좌왕했다. "교회가 왜 그런 짓을 하느냐?"는 비아냥은 비일비재했고 일부에서는 "영화제가 계속 될 수 있겠느냐?"며 회의를 드러냈다.

그러나 영화제는 보란듯이 그 이듬해 '나그네 기독교 떠돌이 영화'를 주제로 관객들 앞에 섰고， 지난 5일 폐막한 제5회 '보시니 참 좋았다'는 매진사례까지 기록하며 보다 발전적이고 성장된 모습으로 관객들의 시선을 사로잡는데 성공했다.

그들이 있었기에 가능한 일이었다. 기독교영화제를 만드는 사람들.

"이런 영화 왜 트냐?"는 핀잔보다는 단 한명의 관객을 위해 필름을 돌릴 때 더 가슴이 아프다는 사람들. 관객이 한 명이라서가 아니다. 더 많은 사람들과 좋은 영화를 나누지 못했기 때문이란다.

이신정 영화제 공동집행위원장의 말에 따르면 "영화제는 행사가 아니라 기독교인들이 많이 모여 소통하는 것"이기 때문이다. 누구나 와서 자기 나름의 의미를 찾아가는 것이 기독교 영화제의 가장 중요한 목적이기 때문이다.

라면만 먹으면서 일주일을 버텨야 할 때 정당한 노동의 댓가를 받지 못하더라도 "신앙 하나로 모인 사람들이 달란트를 내려놓고 나누는 것은 다른 일에서는 맛볼 수 없는 느낌"이기에 "영화를 하는 사람들이 같이 모여 일하면 기쁘고, 그 속에서 있는 나도 기쁘고 함께 일하는 사람들도 기쁘고 또 영화를 보는 사람들도 기쁘게 되는 것"， 이기에 지난 5년 동안 영화제는 계속될 수 밖에 없었나보다.

부산국제영화제며 충무로국제영화제 춘사대상영화제 등등등, 넘쳐나는 영화제의 홍수 속에서도 '서울기독교영화제'는 '기독교'라는 차별화된 컨텐츠를 통해 어엿한 '영화제'로서 대중들에게 다가섰다.

혹독한 추위때문에 관객들이 영화제에 발길을 끊어버린 적도 있었고 각 교단의 총회와 겹쳐 외면을 받을 때도 있었지만 이제 막 5돌이 지난 영화제는 질 높은 컨텐츠를 확보하며 "기독교 영화제란 과연 무엇인가"라는 대중들의 질문에 분명한 정체성을 확립했다.

성석환 공동집행위원장은 "컨텐츠만은 자신 있었다"면서 지난해 문화공연과 각종 부대행사에 들어간 비용을 보다 좋은 영화 구입에 사용하기로 했고， 좋은 결과를 낳았다고 평가했다. 그는 "현재의 인적 물적자원로 최대의 효과를 거둔셈"이라고 덧붙이며 "지금의 모든 인프라를 업그레이드 하기 전에는 더 큰 효과를 거두기는 어려울 것같다"고 말했다.

이신정 위원장도 "국내외에서 기독교 코드의 영화를 만드는 경우가 적기 때문에 콘텐츠를 찾기가 힘들다"면서 "프로그래머들이 밤낮 가리지 않고 영화를 발굴하고 관계자들과 협상에 성공했기 때문"이라고 설명했다.

영화제는 영화제가 시작되기 6개월 전부터 스텝들이 워크샵을 통해 서로의 기획안을 신랄하게 비판하면서 출발한다. "기독교적인 것이 무엇이냐"라는 질문부터 "과연 우리는 기독교인이 맞느냐?"는 질문까지 서로의 신앙을 확인하고 스스로 내가 왜 이영화제를 해내야 하는지 소명을 발견하면서 그들은 사회적으로 공명(共鳴)되면서도 기독교 컨텐츠를 갖춘 영화를 확보해 나갔다. 

지난 1회부터 5회까지 스텝으로 참여한 송유경 씨는 "경계를 헤맬 때도 있고 넘길 때도 있고 그렇지 못할 때도 있다"고 했지만 "영화제는 해마다 획기적으로 변하고 있다"고 자평했다.

실제로 기독교영화제는 기독문화의 일선에서 다양한 일들을 해냈다. 기독교 영화에 대한 토론을 지속가능하게 하는 '공론의 장'을 마련했고, 2004년부터는 '기독교적 생산과 유통'이라는 기치 아래 시작한 사전제작지원공모사업을 통해 김우현감독(부흥) 박성호감독(너에게로 또 다시) 김철웅감독(아이 엠 어 도그) 이도윤감독(이웃)을 발굴해 냈다.

이 외에도 연기상 기독교 영화비평 상 등을 제정, 기독교 영화의 인적 인프라를 확대시키는 데 앞장섰다.

영화제를 마친 후 5일만에 이신정 위원장에게 좀 이른 질문을 던졌다. 내년 영화제는 어떻게 준비하고 싶은지. 그는 "너무 난감한 질문"이라고 했지만 "아무래도 교회 내 상영은 비기독교인들에게 문턱이 높다"면서 "교회 외 상영관을 2개 이상 확보해야 하며 차별화된 프로그램을 다채롭게 발굴해야 한다"고 단호하게 말했다.

그는 또 "아주 오래된 영화라도 시대와 교회가 함께 호흡했던 역사적인 컨텐츠는 발굴해 소개하고 싶다"면서 "계몽의 주최가 됐었던 기독교 부흥기에 교회가 사회적인 역할을 어떻게 이끌어 갔는지를 통해 지금의 교회를 되돌아 볼 수 있는 기회가 될 수 있을 것"같다는 그의 바람을 전했다.

성 위원장은 "영화제가 독립재단이 되어 독립예산으로 자유롭게 프로그램을 만들고 1년내내 운영되어야 한다"고 아쉬움을 토로하며 덧붙여 "영화제에 헌신하고 기도해주는 교회들이 없었다면 불가능 했을 것"이라고 참여한 교회에 감사를 전했다.

사무국장 조현기씨는 "기독교 영화제를 사랑해주시는 관객들에게 감사한다"면서 "처음 마음으로 뜨거운 열정을 잃지 않을 뿐 아니라 보다 성숙한 행사진행을 통해 관객들을 실망시키지 않겠다"고 다짐을 전하기도 했다. 
 
기독교영화제를 만드는 사람들. "영화제는 함께 만들어 가는 자리이며 우리의 신앙이 고백되고 교류되는 활력적인 소통의 공간이 되어야 한다"이라는 그들. "지금은 라면대신 돌솥비빔밥도 먹는다"며 천진한 미소를 하고 있는 그들. 하나님 보시기에 참 좋은 세상을 만들어가고 싶다는 그들, 그들이 아름답다.