박성흠 기자 jobin@kidokongbo.com

2007년 10월 31일(수) 00:00

교회의 나이는 그다지 중요한 것이 아닐지도 모른다. 1년이 됐든 10년 혹은 1백년이 됐다고 하더라도 나이보다 중요한 건 그 교회가 얼마나 소금과 빛의 역할을 잘 하느냐일 것이다. 그럼에도 불구하고 교회가 1주년 10주년 또 1백주년을 기념하는 것은 그동안 잘 해온 빛과 소금의 역할을 다시 한 번 되새겨 교회의 역할을 재확인하는데 있다.

대지교회 모습

그런 의미에서 올해 창립 1백주년을 기념하는 부산노회 대지교회(최재호목사 시무)는 1백주년의 의미를 선명하게 기념하는 교회라고 평가할만하다. 큰 돈 들여 기념관 짓고 유명한 가수 모셔다 음악회 열고 교회 1백년사 펴내는 틀에 박힌 기념 대신 전 교인이 다음 1백년의 비전을 찾아 지역사회와 함께 고민하는 불편함을 선택한 것이다.

대지교회 5백 명 성도들은 지난 2003년 부임한 최재호목사와 함께 고민에 돌입했다. 수차례에 걸친 설문조사와 공청회를 거쳐 대지교회 1백주년을 비전을 찾아낸 것은 '감사'라는 단어로 집약됐다.

대지교회 1백주년이 감사에 초점이 맞춰지고 1백 년간 대지교회를 있게 하신 하나님께 감사를 표현하는 방법으로 제시된 것은 '영혼구원'으로 결론지어졌다. 그리고 구체적인 비전을 '1·3·7'이라는 숫자로 형상화하는데도 성공했다.

설문조사를 통해 집약된 비전은 △부산시 강서구 대저동 지역사회와 함께 하는 교회가 되어 △성도 개인이 영적으로 성숙하며 △교회가 성장하는 등 세 가지로 요약됐다. 최 목사는 “1백년 동안 지역사회 섬겨온 대지교회 3백 명 성도 모두가 그리스도의 제자가 되어 7백 명 출석하는 교회로 성장시키자”는 것으로 정리했다. 그래서 나온 것이 '1·3·7'이다.

감사를 '7백 명 교인'으로 실천하기 위해 최 목사와 성도들은 5백 명의 태신자 명단을 두고 기도하고 있다. 성도들이 단계별로 '비전'에 접근할 수 있도록 4년 동안 4단계 프로그램이 진행됐다. 지난 2004년에는 예배에 초점을 맞추어 다양한 예배에 즐겁게 동참하도록 했고 2005년에는 교육에 집중 투자해 2백 명 청년들의 해외연수를 추진했다. 지난해에는 섬김을 강조해 사랑방(구역) 별로 지역사회를 섬기도록 했다. 독거노인 방문을 비롯해 방과 후 교실과 아기학교 김장·반찬나누기 목욕봉사 등 다양한 모습으로 섬김에 진력하도록 했다.

어떻게 됐을까， 교회의 문턱은 낮아지고 교회는 새로운 부흥의 전기를 마련했다.

지난 3년을 거쳐 올해는 마지막 목표에 접근하기 위해 선명한 주제를 정했다. 전도다. 계획대로라면 올해가 가기 전에 7백 명이 출석해야 하지만 사실 아직 목표에는 미달이다. 제적 5백 명에 4백~5백 명 출석하는 수준. 제적 교인에 비해 출석률이 월등히 높은 것은 자랑이지만 목표에 못미친 것은 아쉬운 부분이다.

"하지만 우리는 포기하지 않습니다. 태신자 5백 명을 두고 온 교인이 기도하며 노력하고 있어요. 시간은 좀 더 걸릴지 모르지만 멀지 않은 때에 이뤄질 것으로 믿습니다". 최 목사는 초조해 하지 않았다.

한국교회 대부흥운동이 시작된 1907년에 교회가 설립된 것에도 대지교회는 큰 의미를 두고 있다. 1백주년을 기념하면서 지금까지 1백67명이 장기기증 서약을 마쳤고 부산시 강서구청과 협력해 지역 주민들의 개안수술도 1백 명을 목표로 계속하고 있다. 교인들은 자발적으로 헌혈운동에 동참하고 교회는 부산장신대에 1천만 원의 장학금을 기탁했다.

또 10월 31일에는 교회 앞마당에서 전자 바이올리니스트 유진박， 대중가수 신형원씨를 초청해 지역주민과 함께하는 열린음악회도 개최했다. 1백주년에 즈음한 11월4일에는 임직식과 함께 창립기념예배도 진행할 계획이다. 이날 예배에는 대지교회에서 분립해 나간 대저동부교회와 대저중앙교회가 연합찬양대를 이뤄 찬양해 더욱 의미를 더할 예정이다.