신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2007년 10월 31일(수) 00:00

기자회견장에 신천지측으로 보이는 이들이 출입을 요청하며 항의하고 있다./ 사진 장창일기자

'신천지예수교증거장막성전'(이만희 집단)이 교회는 물론 기독교 언론계에도 포교자들을 대거 침투시킨 것으로 전해져 확인 작업이 요구되고 있다.
　
'신천지'에서 고위 간부급인 교육장을 지내다 최근 탈퇴한 신현욱씨는 지난 26일 한국기독교총연합회가 마련한 '신천지 정체폭로 기자회견'에서 "'신천지'는 교계 정보 수집과 외곽 지원을 위해 교주인 이만희씨의 직접 지시로 기독교 언론을 표방한 'ㅊ신문'을 설립하고 요긴하게 활용하고 있다"고 밝혔다.
　

'신천지'의 내부 홍보물을 들어 설명하는 신현욱씨./ 사진 신동하기자

신 씨는 "이같은 사실은 교육장과 지파장만 아는 비밀이었으나, 이제는 강사들과 성도들도 알게되어 비밀 아닌 비밀이 됐다"며 "전국 12개 지파에서 기자 후보군을 모집해 자체적으로 교육을 시키고 전국에 기자로 파견한 후 교계 정보를 수집하고 있다"고 주장했다.
　
신 씨가 지목한 'ㅊ신문'은 최근 '신천지'의 입장을 대변하는 기사를 게재해 비난을 받은 바 있다. 이에 대해 이 신문 편집국장은 기자와의 전화통화에서 "왜 그(신현욱씨)가 그런 말을 했는지 모르겠다. 우리 신문은 '신천지'에서 만든 것도 아니고 나를 포함해 직원 모두 '신천지' 신도가 아니다. 법적으로 대응하겠다"라며 "우리 신문이 '신천지'에 대해 기사를 개제한 것은 사실을 사실대로 취재해서 알린 것뿐"이라고 말했다.
　
신 씨는 기자회견이 끝난 후 기자와 별도로 만난 자리에서, "신문사를 설립하는 것뿐만 아니라 아예 기존의 신문사에 '신천지' 청년들이 기자로 침투하고 있다"는 더욱 충격적인 사실을 밝히며, 모 신문사의 기자를 거론하기도 했다. 신 씨는 "신원을 위장하기 위해 가명으로 활동하며 널리 알려진 교회에 적을 두고 '추수꾼'(포교행위) 활동까지 하고 있다"고 말했다.
　

'신천지'에서 탈퇴한 전 신도들이 '실체 폭로' 기자회견을 갖고 있다./ 사진 임성국기자

한편 이날 신 씨 외에 다른 탈퇴자 3명도 함께 나와 '신천지'의 교리를 비판하며 퇴치 사역에 힘쓸 것이라는 향후 활동계획을 밝혔다.