어머님이 크게 다치셨다. 커다란 돌덩이를 장독대에 옮겨놓으려다 손이 미끄러지면서 그 무거운 것이 왼쪽 발등에 떨어진 것이다. 발가락들은 마디마다 문드러지고, 발등은 힘줄과 근육이 찢겨져 피투성이가 되었으며, 여기저기 뼈가 부러지는 등 중상을 입었다. 급하게 아이들을 데리고 도착한 남편과 나를 맞이하는 어머님의 얼굴은 극심한 통증에 시달리고 있는 상황과는 달리 평안해 보였다.
　
손을 꼭 잡으며 하는 어머님의 첫마디는 뜻밖이었다. "야들아, 생각 좀 해봐라 얼마나 감사하냐, 너희들 얼굴 보게 되었으니 말이다." 잠시 후, 식사준비를 한다며 앞치마를 두르는 며느리를 보며 또 말하셨다. "아가, 얼마나 감사하냐. 두 발 안 다치고 한쪽 발만 다친 게 말이다." 냉장고에 준비해둔 장어국을 꺼내며 또 말하셨다. "참, 생각만 해도 감사하지, 힘있는 오른발 안 다치고 힘없는 왼발 다친 게 말이다. 오른발 하나로 이렇게 기어 다니며 할일은 다 하잖냐?"

어머님의 감사행진은 끝없이 이어지고 있었다. "야들아, 생각 좀 해봐라. 여름에 안 다치고 겨울에 다친 게 얼마나 감사하냐? 여름에 다쳤으면 상처가 덧나서 잘 낫지도 않을 텐데 말이다. 그리고 다음 달 교회에서 성경암송 대회 있는데 1등은 내가 맡아뒀다. 네 엄마 성격에 한시도 집에 안 붙어 있을 텐데 이렇게 꼼짝 못하게 되었으니 성경외우기 얼마나 좋냐? 게다가 너희 아버지 안 다치고 나 다친 것, 참말로  감사하다."

그 감사의 행진은 웃음으로 마무리되었다 "야들아, 생각 좀 해봐라. 내가 동작이 잽싸서 발등만 다쳤기 망정이지 다리 다쳤으면 이렇게 기어 다니지도, 움직이지도 못했을 게다. 동작 굼뜬 니 아버지 같으면 틀림없이 다리까지 다쳤을 게다"라며 잽싸게 피하는 시늉을 하면서 아버님을 놀리는 어머님의 표정에는 행복이 가득했다.
　
어머님은 내내 말하셨다, "야들아, 생각 좀 해봐라, 얼마나 감사하냐." 감사(Thanks)는 생각(Think)에서 나온다. 성경은 말한다. "범사에 감사하라 이것이 그리스도 예수 안에서 너희를 향하신 하나님의 뜻이니라"(데살 5:18). 여기서 말하는 '범사에'란 감사할 거리가 있을 때나 감사할 거리가 없을 때나 한결 같이 감사하라는 말이다. "때문에(because of) 감사'가 아니라 '그럼에도 불구하고(in spite of) 감사'를 뜻하기도 한다.

'범사에 감사'가 가능한 이유를 내 어머님은 보여주셨다. 객관적으로 보기에 감사할 거리가 하나도 없는 것 같은 상황일지라도 그 사건을 하나님의 관점에서 생각하여 재해석할 수 있고 이 때문에 감사거리를 찾아낼 수 있고 그래서 감사하게 되는 것이다. '선하신 하나님이 나에게 어떤 선한 일을 행하시려고 이토록 고통스러운 사건과, 사람과 환경을 마련해 두셨을까'를 생각할 수 있을 때 감사는 어느 때든 어느 곳에든 캐낼 수 있는 마음 따뜻한 선물이 되는 것이다. 감사거리가 지천에 널려있는데도 불평만 늘어놓고 사는 사람과 감사할 거리가 전혀 없어 보이는데도 감사를 건져내며 행복을 만들어가는 사람의 차이가 바로 여기에 있다. 그리스도인의 감사는 주어진 조건이 아니라 해석이다. 소유의 크기가 아니라 생각의 크기이기도 하다.
　
하나님의 주소는 둘이다. 하나는 하늘나라이고 또 하나는 감사하는 자의 마음이다. 그리고 감사의 양과 행복의 양은 비례한다. 이 땅에서 천국을 사는 비결이 바로 여기에 있다. 연로하신 내 어머님은 이 비결을 터득해 천국시민권자로서 이미 이 땅에서 천국을 맛보며 살아가고 있으니 참으로 행복한 인생이다.

하이패밀리 평생교육원 김향숙 원장