[ 교계 ] 웰다잉, 이제 삶의 한 트렌드로
웰빙(well-being)은 이제 유행을 넘어 우리의 일상과는 뗄래야 뗄 수 없는 삶의 방식으로 굳어졌다. 그래서 많은 사람들은 적지 않은 돈을 들여서 유기농 농산물을 사먹고， 마시는 물조차 500ml 제품 하나에 3천∼4천원하는 심해심층수를 사 먹기까지 한다. 참살이， LOHAS(Lifestyle Of Health And Sustainability)라는 단어로 표현되는 이러한 웰빙 열풍이 10년여 지속되면서 그 내용 또한 풍성해지고 그 실천방법도 더욱 다양해지는 것 같지만 실제로는 너무 소비적인 측면으로 기울어진 경향이 없지 않다.
상업적인 측면으로 쏠린 '왠지 2% 부족한' 웰빙에 대한 갈증 때문인지 사람들은 정신적인 면에 많은 관심을 갖기 시작했다. 정신적인 웰빙이란 삶의 의미를 바로 알고 본질적인 가치를 추구하면서 일상생활에서도 마음의 평안을 추구하는 것. 웰빙이 정신적 영적인 국면에 이르면서 사람들은 새롭게 웰다잉(well-dying)에 대한 관심을 갖기 시작했다.
#웰빙에서 웰다잉으로
웰빙이 현재의 삶을 더욱 풍요롭게 하는 것이라면 웰다잉은 죽음의 순간과 죽음 이후까지 준비하는， 영적인 것까지 내포하고 있는 것이라 할 수 있다.
그래서 사회단체 및 기독교단체에서는 노년들의 아름다운 마무리를 위해 '어르신 죽음준비학교'， '시니어 죽음준비학교' 등의 이름으로 강의가 개설해 운영하기도 한다.
이렇게 웰다잉에 관한 관심이 증대되는 이유는 뭘까?
이에 대해 죽음준비학교의 실무자들은 준비되지 않은 죽음 앞에서 분열하는 가족의 모습이나 법적인 문제를 겪는 경우가 많아 웰다잉을 배움으로써 죽음에 대한 정신적인 준비와 실제적인 준비를 하는 이들이 많이 늘고 있다고 말한다.
본인의 죽음 후에 자식들이 유산 등의 문제로 경제적인 갈등을 겪는 것을 미연에 방지하고 본인으로서도 죽음의 순간에 두려움을 떨치고 죽음을 올바르게 인식해 삶의 일부로 받아들일 수 있게 함으로 현재 삶의 중요성과 그 의미를 새로 발견하고 가치관을 재평가하는 계기를 마련한다는 의미에서 죽음 교육은 점점 더 많은 이들에게 관심을 끌고 있다.
# 죽음도 배워야 할 대상
현재 아름다운재단에서는 죽음에 대해서도 준비가 필요하다는 인식과 죽음을 올바르게 인식함으로 현재의 삶을 보다 풍요롭게 살아갈 수 있도록 한다는 취지로 마련된 '아름다운 이별학교'가 진행되고 있다.
지난 2006년 시작돼 지금까지 3회 실시된 이 프로그램은 인생수업， 이별수업， 나눔수업， 유언수업 등으로 나누어져 진행되며 △인생그래프를 통해 살아온 날들을 돌아보고 앞으로 살아갈 날들을 계획하기 △가족들과 지인들에게 용서와 화해를 청하기 △죽음의 의미를 생각하고 묵상하는 법 배우기 △자신이 가진 것을 나누고 떠난 이들의 이야기를 살펴보는 시간을 갖기 △죽음을 준비하는 법적인 절차 공부하기 △유언장 작성하기 등의 내용을 배운다.
이 프로그램을 담당하고 있는 김현아간사는 이 프로그램에 대해 "참가하신 분들은 노년들이 대부분이시지만 30~40대 분들도 수강을 할 정도로 관심이 많고 프로그램이 끝난 후에도 더 많은 사람들에게 소개하고 싶다고 말하기도 한다"며 "이 프로그램에서는 특별히 나눔에 대해서 강조하는데 죽음을 준비한다는 의미는 마지막 순간을 대비한다는 의미도 있지만 현재의 순간을 잘 사는 것이 최고의 준비이기 때문"이라고 소개한다.
또한， 각당복지재단(이사장:김옥라) 삶과죽음을생각하는회(회장:홍양희)는 매년 '죽음학 학술 강연회'를 비롯해 죽음에 대한 다양한 강의를 서울과 지방을 순회하며 정기적으로 실시하고 있다. 이와 함께 목회자， 기독교 교육기관 지도자， 호스피스 실무자， 상담전문가， 사회복지단체 실무자 등을 대상으로 '죽음준비교육 지도자 과정'을 진행， 많은 이들이 보다 행복하게 죽음을 맞이할 수 있도록 도움이를 양성하는 프로그램까지 진행하고 있다.
이외에도 서울시노원노인종합복지관(관장:공동원)에서는 서울시사회복지공동모금회(회장:가재환)의 지원을 받아 '시니어 죽음준비학교'를 진행하는 등 죽음 교육에 관한 관심이 늘고 있는 추세다.
# 서점가에서도 웰다잉 열풍
웰다잉에 대한 관심은 최근 서점가에서도 엿볼 수 있다. 이중 가장 눈에 띄는 책은 '마흔과 일흔이 함께쓰는 인생노트(고광애ㆍ유경/서해문집)이다. 이 책은 노년 상담가와 죽음교육 강사인 저자들이 중년， 노년， 죽음이라는 후반생의 3대 주제를 모두 담아 인생의 후반전을 어떻게 살아야 할까에 대한 충실한 안내서 역할을 하고 있다. 특히 이 책은 죽음준비교육 과정에서 만난 노년들의 죽음준비 이야기부터 호스피스와 안락사， 장묘 방법과 유언， 그리고 좋은 죽음과 나쁜 죽음을 사례와 함께 낱낱이 설명해 한 권의 죽음 교과서라 해도 손색이 없을 정도.
'웰다잉 인생의 끝에서 만나는 지혜(데이비드 쿨/바다출판사)'도 눈에 띄는 책 중 하나다. 완화의학 전문의인 저자가 자신이 의료현장에서 돌본 말기 환자들이 자신의 죽음을 어떻게 받아들이는지에 대해 탐구하며 죽음의 과정은 어떤 것인지 등을 통해 웰다잉은 웰빙과 분리될 수 없다는 사실을 일깨우고 있다.
이외에도 '웰다잉을 위한 죽음의 이해(차미영/상상커뮤니케이션)'， '웰다잉， 영원한 소망(안도현/해븐)'， '마지막 선물(오진탁/세종서적)' 등 웰다잉에 관한 서적 출간이 늘고 있는 추세다.
# 웰다잉의 시작， "지금을 마지막처럼"
노벨문학상을 수상한 버나드 쇼(Bernard shaw)의 무덤에는 다음과 같은 비문이 적혀있다고 한다.
"우물쭈물 하다가 내 이럴줄 알았어."
살아있는 동안 인기있는 극작가였고 인생 말엽에는 세계 최고의 권위를 인정받는 노벨상까지 거머쥔 그가 비문에 이런 회한 섞인 말을 적어놓을 정도면 아마 대부분의 인간은 인생의 마지막 순간에 안타까움이 있기 마련인 것 같다.
버나드 쇼가 그처럼 하고 싶었으나 못한 일이 무엇인지 정확히는 알 수 없으나 그의 이러한 행동으로 우리는 적어도 한 가지 각성을 하게 된다. 우물쭈물 하다가는 우리의 생은 의미없이 끝나버린다는 것이 바로 그것이다.
반드시 누구에게나 꼭 오지만 '언제'， '어디서'， '어떻게' 올 지에 대해서는 아무도 알 수 없는 죽음. 이 손님이 불현듯 찾아오면 그대는 감사의 미소를 지을 것인가， 회한의 눈물을 흘릴 것인가.