[ 교계 ] 고 한완석 임택진목사 등 거목들 소천
다사다난했던 2007년에는 오늘날의 한국교회 및 본교단이 있기까지 큰 공로를 세운 원로들이 대거 별세해 많은 이들을 안타깝게 했다.
# 본교단 증경총회장
그중 본교단 총회장을 역임한 한완석목사(60회)와 임택진목사(62회)의 별세 소식은 본교단 뿐 아니라 교계 전체가 신앙의 사표를 잃은 아쉬움을 갖게 했다.
지난 9월 14일 별세한 고 한완석목사는 1925년 전북 익산 출생으로 29세에 목사가 된 후 1973년 광주의 어머니교회라 불리는 광주제일교회에 부임해 22년간 사역했다.
고 한 목사는 교단 역사상 최연소(50세)로 총회장에 당선됐으며 목회 70세 정년제를 최초로 도입했다. 또한 고 한 목사는 1954년부터 1993년까지 지금까지 전무후무한 총대 40년의 기록을 갖고 있으며 일제시대 때에는 일본군 장교 암살을 시도하다가 목숨을 위협받았고 1980년 광주민주항쟁 때는 시민대책위원회 대표로도 활동했을 정도로 현실 참여에도 깊은 관심을 가졌었다. 이외에도 고 한 목사는 본교단 총무와 한남대 이사장 등을 역임했다.
지난 7월 29일 별세한 고 임택진목사는 1916년 평남 중화에서 출생해 평양신학교와 경희대 국문학과를 나왔으며 1959년 청량리중앙교회에 부임해 1981년까지 23년간 시무하고 65세에 조기 은퇴해 당시 교계에 신선한 충격을 던져주었다. 고 임 목사는 1977년에 총회장에 당선됐으며 한국찬송가위원회 위원장과 서울동노회장， 대광학원， 이천 한나원 이사를 역임했으며 1998년 장로회신학대학교에서 명예신학박사학위를 수여받았다. 고 임목사는 '장로회 정치해설'， '신앙과 윤리' 등 50여 권의 저서를 남겼다.
특히， 고 한완석목사는 간암과의 힘겨운 투쟁 중에도 시각장애인을 위해 실로암안과병원(원장:김선태) 아이센터 기금을 전달했으며 고 임택진목사는 사후 시신을 서울대학병원에 기증해 마지막 마무리까지도 신앙 거목으로서의 본을 보였다.
# 타교단 총회장
이와 함께 타교단의 총회장을 지낸 원로들도 잇달아 유명을 달리해 아쉬움을 더했다.
한국기독교장로회 총회장을 역임한 최희섭목사(이리제일교회 원로)는 지난 9월 15일 76세의 나이로 별세했다. 전북 익산에서 출생한 고 최희섭목사는 한국신학대학교를 졸업한 후 1968년 이리제일교회에 담임으로 부임해 34년간 목회활동을 했으며 1990년 이후 기장 총회장과 한국기독교교회협의회(KNCC) 회장， 기장 신학연구소 이사장 등을 역임했다.
전 기독교대한감리회 감독회장을 지냈던 장기천목사(동대문교회 원로) 또한 지난 5월 7일 77세의 나이로 별세했다. 함경북도 청진 출생으로 1955년 육군 군목으로 목회를 시작한 고 장기천목사는 기감 제17대 감독회장(1986~1988)을 역임했으며 지난 2000년 동대문교회에서 은퇴했다.
# 국가 위해 헌신한 인물들
지난 9월 12일에는 한국기독교교회협의회(KNCC) 전 총무였던 김동완목사가 뇌졸중으로 별세했다. 1942년 9월 9일 강원도 강릉에서 출생한 고 김동완목사는 1970~80년대 민주화 운동에 헌신했으며 1994~2002년까지 KNCC 총무로 재직했다. 그는 도시 빈민과 노동자를 위한 종교 운동에 투신했고 1974년에는 민청학련 사건에 휘말려 옥고를 치렀다. 지난 2000년과 2001년에는 민주화 운동과 인권 회복을 위한 노력을 인정받아 화해와 평화를 위한 종교인 평화상과 국민훈장 동백장을 수상했다.
지난 5월 15일에는 우리나라 초대 해병대사령관을 지냈던 김성은장로(신일교회)가 별세했다. 고 김성은 장로는 해병대사령관 이외에도 제15대 국방부장관과 대통령 안보 담당 특별보좌관 등을 역임했다. 고 김성은장로는 6.25 때는 해병대를 이끌고 통영상륙작전을 성공해 '귀신잡는 해병대'라는 별명을 갖게 했으며 1963년 39세의 나이로 최연소 국방부 장관에 취임해 세간의 화제가 됐다. 또한， 고 김 장로는 베트남 전 파병을 추진하고 안보태세 강화를 위한 향토예비군을 창설했다.
끝으로 지난 11월 29일에는 한국 기독교 리더십의 선구자 이원설박사가 별세했다. 평생 후진 양성을 위해 헌신했던 고 이원설박사는 황해도 출생으로 미국 오하이오 노던대를 졸업한 뒤 케이스 웨스턴 레저브대학원에서 역사학 박사학위를 취득했다. 고 이원설박사는 문교부 고등교육국장 및 초대 주미 장학관， 경희대 대학원장， 숭실대 이사장， 한남대 초대 및 제2대 총장， 세계대학총장회 사무총장， 한국기독교학교연맹 이사장， 아세아태평양 기독교학교연맹 명예회장 등을 역임했다.