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2007년 12월 28일(금) 00:00

신년 벽두부터 교계의 움직임이 부산하다.

지난해 우리 교회들이 개정 사학법 재개정에 대한 요구와 대부흥 1백 주년 기념사업에 집중됐다면 근자에는 단연코 지역사회와 어려운 이웃을 섬기고자 하는 사역으로 중심이 이동되고 있다 할 수 있다.

'대선'과 '태안' 문제로 다소 가려지기는 했지만 지난 연말 교회는 변함없이 '사랑의 연탄나누기'를 비롯해 외국인노동자와 소외된 이웃들을 돌아보는 다양한 활동들을 교회 내에서뿐 아니라 거리나 대학 캠퍼스를 가리지 않고 전개했다.

새해에도 그러한 사랑과 섬김 나눔의 사역은 계속될 터인데 그 중심에는 원유 유출 사고로 인해 마치 길가던 중에 강도를 만나 모든 소유를 빼앗기고 거반 죽게 된 모습으로 변해 버린 태안 지역 생태계와 지역 주민들을 위한 사역이 중심을 이루게 될 것이다.

교회와 성도들은 '연말 연시와 성탄'의 분주함 속에서도 안타까운 소식을 접하자마자， 마치 가던 길을 멈춰서 어려움에 처한 이웃을 힘써 돌봤던 선한 사마리아인과 같이 태안으로 몰려갔고， 힘을 다해 사랑을 실천하는 모습을 이제까지도 보여주고 있다. 이러한 교회와 성도들의 즉각적인 응답 자세는 참으로 평가할만한 일이라 할 것이다. 그러나 더욱 고무적인 것은 향후 전개될 사역에 대한 점이라 해도 과언이 아닐 것이다. 그 이유는 한국교회를 아우르는 연합이 이뤄지고 있으며 그 기치 아래 보다 장기적인 대책이 마련되고 있기 때문이라 할 수 있다.

이러한 변화는 과거 대형 재난 구호나， IMF 위기 때 일어났던 일시적 열기와는 분명 달라진 모습이며 이 운동을 주도하고 있는 목회자들과 그 속에 담겨진 정신을 살펴보면 변화는 필연적이라 할만한 점들도 발견된다.

지난 한 해 한국교회는 아프간 사태 등으로 인해 어느 해보다 많은 아픔을 겪어야 했다. 또한 사학법 투쟁과 대부흥 백주년 행사를 둘러싸고는 교회 내에서조차 논란이 일었던 것도 사실이다. 그러나 그러한 아픔과 부정적 평가를 통해 한국교회는 자성의 기회를 가질 수 있었고， 대부흥백주년 기념사업 등을 통해서는 공(公)교회가 주도하는 연합의 전형을 새롭게 회복할 수 있었다 할 것이다.

이제 우리에게 필요한 것은 '선택'과 '집중'이라 할 수 있다. 긍휼사역은 물론이고 교회와 지역사회로 침투해 들어오는 이단에 대한 대처와 기독교 역사 계승과 유적지 보존， 그리고 올해 백주년을 맞게 된 제주 선교 1백주년 준비， 나아가 확장일로의 세계 선교와 같이 넓어진 교회의 외연은 이러한 요청의 시급성을 더해가고 있다.