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2008년 01월 03일(목) 00:00

일시 : 2008년 12월 22일(토) 오전 7시30분
장소 : 서울 장충동 소피텔 앰배서더 호텔
참석자 : 림인식목사(노량진교회 원로， 증경총회장)， 이성희목사(연동교회 시무)
사진ㆍ정리 : 장창일차장

 

이성희목사(이하 이) : 림인식목사님 오랜만에 뵙습니다. 건강하신 모습으로 활발하게 활동하시는 모습이 후배들에게 많은 귀감이 됩니다. 목사님의 최근 근황과 신년 계획을 소개해 주시면 좋겠습니다.

림인식목사(이하 림) : 공식적인 책임은 다 벗었고 현재는 몇몇 단체의 고문이나 자문， 후원회장， 명예회장 등을 맡고 있습니다. 이보다 제가 관심을 두고 있는 일은 바로 목회를 돕는 것입니다. 이중에는 현역 목회자가 안식년 등으로 공석일 때 주일 강단을 도운 일도 포함되어 있고 목회와 관련된 강의도 합니다.
종종 집회인도도 합니다. 헌신예배나 제직세미나의 강사로도 초청을 받고 있습니다.
나이가 여든이 넘고 난 뒤에는 하루 하루 새날을 주신 것을 감사하며 살고 있습니다. 과거 다른 사람의 신앙을 돌보는 사역이 주관심사였다면 요즘은 제가 진정 하나님께서 인정하는 신앙인， 참다운 크리스찬인가를 되돌아보며 지냅니다. 그런데 허점이 많더군요. 새해에도 이 마음가짐을 가지고 항상 나를 돌아보는 삶을 살겠습니다. 요한 웨슬레가 36세에 변화된 뒤 한 해 평균 7천km를 가면서 4만2천 차례나 설교를 전했답니다. 웨슬레는 강단 설교 뿐 아니라 노천에서나 개인에게도 설교를 했는데 그게 대부분의 사역이었습니다. 이것이 바로 나라를 살린 사역의 핵심이었습니다. 웨슬레의 삶에서 교훈을 얻어 저도 요즘엔 차를 탈때나 기회가 있을 때마다 개인전도에 많은 힘을 기울이고 있습니다.

이 : 요즘 목회환경은 과거와 비교해 많이 변했습니다. 젊은 목회자들이 총회를 대하는 입장에도 큰 변화를 감지할 수 있습니다. 과연 목회자들이 총회를 어떻게 섬겨야 하고 어떤 관계를 유지해야 하는지 말씀해 주십시오. 더불어 독립교회가 빠르게 늘어나고 있는데 이에 대해서도 한 말씀 부탁드립니다.

림 : 저는 일제시대와 공산치하에서 목회를 한 '과거 목회자'입니다. 그때는 한마디로 '엄동설한' 목회였다 할 것입니다. 평양신학교 동기 중 태반이 순교자일 정도입니다. 사느냐 죽느냐가 가장 큰 문제였기 때문에 나머지는 생각할 수조차 없었죠. 그래서 그때는 남에 의해 내가 망하는 '타멸의 시기'였습니다. 그러다보니 그때 목회는 1백% 초긴장 상태에서 결사기도를 하면서 살아남기 위해 최선을 다하는， 말하자면 '순수목회'였다고 할 수 있습니다.

하지만 지금은 완전 반대인 것 같습니다. 외부핍박이 모두 사라지고 완전 자유와 개방， 풍요가 넘치고 있습니다. 다소 변질되었다고 봅니다. 과거에는 타멸이었다면 지금은 '자멸'을 우려할 시기입니다. 자기 스스로 넘어지고 망하는 형국입니다. 따라서 오늘날 목회자들에게는 '경건과 절제'가 더 많이 요구된다 하겠습니다. 이것이 무너지면 살아남을 수 없고 살아지지도 않는 것이죠. 하나님께서 자유를 주신 것은 부패와 타락을 하라고 하신 것이 아니라 일하라고 주신 것입니다. 목회자라면 하나님의 일을 적극적으로 최선을 다해 감당해야 합니다. 걸림돌이 전혀 없는 시기인데 왜 사역을 게을리 합니까? 

총회와 관련해서 목회자에게 상회인 총회는 꼭 필요합니다. 목회자가 총회를 떠나 독립을 하면 처음에는 교회가 부흥ㆍ발전하는 것처럼 보이지만 궁극적으로는 일정부분 제재를 받는 목사가 제도의 틀안에서 바르게 나가며 성장할 수 있습니다. 목사도 견책과 지시를 받아야 합니다. 그게 총회의 역할입니다. 또한 교단의 전통이 살아 있어야 하고 서로 뭉쳐야만 사회와 민족， 세계를 복음화하는 선교의 방안이 나오는 것입니다. 교인들 역시 상회도 없이 사역하는 목사를 존경하지 않습니다.

목사들을 가만히 보면 법과 규칙에는 밝지만 선교에는 관심이 없고 정치색이 강하면 사회봉사를 안중에 두지 않는다는 사실을 알게 됐습니다. 반면 선교를 많이 하면 정치나 법에 흥미가 없죠. 하지만 이것은 모두 다 필요한 것이고 조화를 이뤄야만 하는 것입니다. 물론 총회는 전체적으로 목회성이 강해야만 건강하게 총회의 역할을 감당한다고 봅니다. 앞으로도 이런 전통이 잘 지켜지기를 기대합니다. 총회 안의 쓸데없는 경쟁은 결국 독립교회를 양산하는 요인이 될 것입니다.

이 : 목회하면서 보니까 목회자 자신도 총회의 결정을 잘 따르지 않는 경향이 있습니다. 개인적으로는 목회자가 총회의 결정을 따르는 것이 교육적이라고 봅니다만 목사님께서는 어떻게 생각하시는지요?

림 : 저는 일생을 '선총회， 후목회' 소신을 지키며 사역해 왔습니다. 둘다 열심히 해야 하지만 우선은 총회입니다. 이것이 가장 이상적인 것입니다. '선교회， 후총회'를 지향할 경우에는 결국 비협조와 불순종이 됩니다. 물론 '선총회， 무교회'야말로 더욱 문제입니다. 그렇게 한다면 목회는 망하는 것입니다. 그런 사람은 총회에서도 필요없는 사람입니다. 총회만 주력하고 목회는 내팽게치는 이들은 교회나 총회에서 중요한 분이 아닙니다.

한경직목사님은 예배당에서 십자가를 떼야 한다고 총회가 결의했을 때 두말않고 이를 실행했습니다. 이에 대해 당회원들이 반발을 하자 한 목사님은 "총회가 결정했으면 지켜야 해"라고 말하면서 설득했다고 합니다. 한 목사님과 같은 분도 목회적 소신은 있으셨지만 총회의 결의에 순종하는 본을 보이셨고 이것이 당회 안에서도 좋은 권위를 발휘하게 한 것이라고 봅니다.

이 : 목사님 말씀대로 '선총회， 후목회'를 지키시는 선배 목회자들이 목회를 잘 하시는 것 같습니다. 최근들어 기독교의 대사회적인 이미지가 추락하고 있습니다. 우리 교회가 특별히 어떤 점에서 열심히 해야 한다고 생각하십니까?

림 : 제게 모범을 주셨고 기준이 되신 분은 바로 한경직목사님이었습니다. 그분은 "하나님께서 하신 것이지 내가 한 것이 없는 목회자"라고 늘 말씀하셨던 분이셨습니다. 한국전쟁 후 피난민들이 계속 늘어나니까 돌봤고， 고아가 넘쳐나니 고아원을 세웠으며， 교육이 필요해 대광학교를 설립했고， 낮에 일하는 청년들이 많으니까 야간과정을， 혼자된 어머니들을 위해선 모자원을， 무의탁 노인들을 위해선 양로원을 세우셨습니다. 결국 하나님의 뜻에 따라 시대가 필요로 하는 사역에 집중하신 것입니다. 지금의 한국교회에게 무수히 많은 새로운 과제들이 주어지고 있다는 점을 간과해서는 안됩니다.

술ㆍ담배 뿐 아니라 마약문제 등으로 청소년들이 무너지고 가정이 깨지고 있는데 한국교회는 뭘하고 있는지 묻지 않을 수 없습니다. 지금의 교회는 사회문제를 안아야 합니다. 7，80년대 미국사회에서 문제가 된 히피들을 교회가 껴안았습니다. 사회 문제가 대두되는데 교회가 그 책임을 안진다면 그것은 교회의 목회관이 잘못된 것입니다. 

새해에는 교회만을 위한 프로젝트보다 지금 당면한 사회적 문제에 관심을 두는 교회가 되길 바랍니다. 목회의 초점을 사회현실과 격리시켜 생각한다면 결국 인간 개인의 목회가 되기 싶고 하나님의 목회를 떠나게 될 수도 있다고 봅니다. 미혼모， 노숙자， 빈곤자 문제 등을 교회에서 책임지지 않는다면 누가 질 수 있습니까? 신학교에서도 당회장만 만들지 말고 사회 문제 전문가를 키워내야 한다고 봅니다. 전문사역자가 요구되는 시대입니다. 그렇지 않는다면 사회와 교회에는 점차 괴리가 생겨나고 사회는 교회를 아무런 관계가 없는 단체로 보고 말 것입니다.

이 : 1980년대 이후， 목회자들이 대사회적인 관심을 잃어버린 채 무조건적인 교회 성장론을 지향한 것이 오히려 교회의 대사회적인 이미지 실추를 가져왔다고 보시는 것입니까?

림 : 목회자의 관심이 구령에서 떠나고 정열은 순수한 목회에서 떠났기 때문에 교인에게도 만족을 못주고 사회에서도 신뢰를 못받는 것입니다. 한경직목사님의 목회는 바로 '하나님의 심부름'이었다는 걸 잘 알 수 있습니다. 새해에는 교회의 사회적 책임에 대해 통감하고 회개하며 구조적으로 많은 변화를 해야 합니다. 모든 목회자가 '작은 한경직목사님'이 되기 위한 노력이 필요하다고 봅니다.

이 : 제92회 총회는 '교회여， 생명을 잉태하라-다음 세대를 품는 교회'를 주제로 정했습니다. 이 주제를 구체화하기 위해서 교회들은 어떤 부분에 역점을 둬야 한다고 생각하십니까?

림 : 상당히 중요하고 시대적인 요구에 맞았다고 봅니다. 이 주제는 미래교회의 주인공이 될 청소년들에게 보다 많은 관심을 두고 이들에게 영적인 힘을 주자는데 주안점이 맞춰져 있는 것 같습니다. 요즘의 청소년들을 교회로 모으는 데는 굉장한 연구가 필요합니다. 청소년들을 인도하려면 교회 자체의 청소년 프로그램 개발과 함께 지도자를 양성해야 합니다. 또， 학원선교를 보다 많이 지원해야 합니다. 사학법 재개정을 위해 교단이 앞장서서 강하게 운동했는데 잘 한 것이라고 봅니다. 이와 함께 사회에서 소외된 젊은이들을 교회가 돌봐야 합니다. 이렇게 세가지 측면에서 청소년 선교를 진행해야 한다고 생각합니다. 전체 교회가 젊은이들에게 관심을 갖는 분위기도 중요합니다. 전문성을 갖춘 지도자를 양성하는 것이 무엇보다 중요하다는 사실을 강조하고 싶습니다. 여기에는 신학교의 책임도 있습니다. 청소년 선교를 위해 총회의 역량이 모아지길 기대합니다.

이 : 새로운 대통령이 선출됐습니다. 또한 교계는 장로 대통령에 대한 기대가 있는 것 같습니다. 목사님께서 원로로서 또， 지도자로서 대통령 당선자에게 당부 말씀 부탁드립니다.

림 : 대통령은 되기도 힘들지만 잘하기는 더 힘든 것입니다. 이제부터 시작입니다. 대통령직을 잘 수행하는 대통령이 되시길 바랍니다. 그것은 사람의 힘으로만 되는 것은 아닙니다. 이명박 대통령 당선자가 장로님이고 크리스찬이니까 하나님께서 세워주셨다는 믿음이 있어야 합니다. 하나님께서 이 시대에 자신을 대통령으로 세우신 이유를 명확히 알고 있어야 합니다. 하지만 기독교 냄새나 피우는 대통령은 절대 되지 말아야 합니다. 삶을 통해 신앙을 보여주는 대통령이 되어야 합니다. 국정 운영을 통해 '역시 신앙인이 다르다'는 평가를 받아야 합니다. 정치적인 정적도 능력에 따라 등용하는 아량을 가져야만 합니다. 이명박장로님이 자신의 신앙을 삶을 통해 보여 주시길 기대해 봅니다.

한국교회는 대통령을 위한 기도를 열심히 해야 할 것입니다. 또한 한국교회는 철저하게 정교분리를 해야 한다는 점을 강조하고 싶습니다. 사회에서 볼때 기독교가 정치세력으로 오인될 수도 있다는 우려가 있습니다. 중요한 것은 한국교회가 신앙인 대통령이라고 해서 절대로 청탁해서는 안된다는 것입니다. 대통령에게 정치적인 도움을 받는 건 결과적으로 큰 마이너스 요인이 됩니다. 묵묵하게 기도로 도와주면 될 것입니다.

이 : 긴 시간 대담에 응해 주셔서 감사합니다. 새해에도 더욱 건강하시고 교회와 사회를 위해 보다 귀한 말씀을 해 주시길 기대합니다.

림 : 감사합니다.