신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2008년 01월 08일(화) 00:00

한 해가 저물어 가던 2007년 12월 31일 오후 8시. 서울서노회 충신교회(박종순목사 시무) 본당과 교육관, 식당은 교인들로 발디딜 틈이 없었다.
　

충신교회 2007년 송구영신 예배 전경.

오후 10시에 시작하는 송구영신 예배에 참석하려는 교인들이었다. 교인들은 2~3시간 전부터 교회에 나와 함께 찬양을 하며, 묵은 해를 보내는 '송구'(送舊)와 새해를 맞는 '영신'(迎新)을 차분히 준비했다.
　
예배는 총 3부로 나눠 진행됐다. 준비찬양으로 분위기를 뜨겁게 달군 후 멀티미디어를 통해 송구영신 예배의 시작을 알렸다. 교인들은 교회에서 준비한 2007년의 행사와 모임 등을 편집한 영상물을 보며, 지난 1년 간의 시간을 돌아보고 새로운 해의 비전을 품는 시간을 가졌다.
　
이어 뮤직비디오와 뮤지컬, 선물 나눔 등을 함께 즐기며 교제를 나눈 후 새해를 맞는 '0시'에 기도와 묵상을 통해 하나님이 새롭게 허락해 주신 해를 맞이했다. 이어 0시부터 1시간에 걸쳐 담임 박종순목사의 인도로 새해맞이 예배를 갖고, 축복의 말씀을 서로 나눴다.
　
20년 넘게 송구영신 예배에 참석한 충신교회 정복임권사는 "한 해의 끝자락에서 지난 1년을 돌이켜 보며 지워버리고 싶은 흔적들과 용서받아야 할 실수들을 걸러내고 있다"며 "더불어 힘과 용기를 얻고 심적으로 위로를 받는다"고 말했다.
　
이날 담임 박종순목사(증경총회장)는 교인들에게 "해가 뜨고 지며, 날이 밝고 저물며, 찬서리 눈보라 모진 풍상은 지난 세월뿐임을 깨닫게 해주신 것에 감사해야 한다"며 "빛과 새 날을 향해 내딛는 발걸음에도 감사할 것"을 당부했다.
　
송구영신 예배는 총회가 정한 모범적인 표준예식에 따라 진행하는 것이 일반적이지만, 충신교회 처럼 전국 교회에서는 별도의 프로그램을 준비하기도 한다. 교회들은 다양한 행사를 통해 교인들의 발걸음을 교회로 옮기게 만든다.
　
서울노회 동숭교회(서정오목사 시무)는 교역자와 교인 모두 한복을 입고 예배를 드렸다. 송구영신 예배가 교인들의 단합과 일치를 다지는 계기로 활용됐다.
　
그런가 하면, 교인들 모두가 촛불을 들고 한 해의 신앙생활을 갈무리 한 교회도 있다. 서울서노회 동막교회(곽재욱목사 시무)는 촛불이 타는 것을 형상화 해 '새로운 해에 자신을 헌신하고 빛이 되자'는 의미를 형상화 해 촛불예배를 드렸다.
　
반면에 송구영신 예배는 표준예식에 따라 정식으로 진행하고, 시작 전에 다양한 프로그램을 마련한 교회들도 있다. 이런 경우 이른 시간에 교회를 찾은 교인들을 배려하는 의미도 있지만 예배로의 집중을 도모하기 위한 의미가 크다.
　
또한 지방 소규모 교회일수록 '잔치 분위기'가 나는 송구영신 예배가 많다. 출석 교인 수 50명 안팎의 교회들은 예배가 늦은 시각에 열리는 것을 감안해 출출한 배를 떡국 등으로 달래준 뒤 예배를 시작하기도 한다.
　
대부분의 교회들이 예배의 시작과 중간중간에 심혈을 기울인다면 그 반대를 택하는 경우도 있다. 예배가 끝난 후에 행사를 마련하는 것. 영등포노회 밀알교회(박준남목사 시무)는 새출발을 다짐하는 의미에서 예배를 마친 당일 산에 올라 해오름을 구경하고 돌아온다.
　
이밖에 성구가 적힌 성경카드를 나눠준다거나, 새해 소망을 담은 기도제목 나누기 등이 전국교회 송구영신 예배에서 보편적으로 행해지고 있다.