차유진 기자 echa@kidokongbo.com

2008년 02월 13일(수) 00:00

선교는 지금까지 우리 교회가 희망을 걸어온 사역이었고， 앞날에도 우리 교회의 희망이 되어야 한다.
　
교회사를 볼 때 선교는 그 시대에 교회가 지닌 생명력의 시금석이었을 뿐만 아니라 교회가 도그마와 전통에 얽매일 때마다 새로운 변화로 이끌어 내는 향도로서의 역할을 감당해 왔다.
　
오는 2월 17일은 본 교단이 지키는 세계선교주일이다. 지난 4일 현재 본 교단은 81개 국가에 5백46가정 9백99명의 선교사를 파송하고 있어 선교사 1천 명 시대를 말 그대로 목전에 두게 되었다. 금년의 세계선교주일이 더욱 각별한 것은 첫 선교사인 이기풍 목사가 선교지 제주에 도착한 지 꼭 1백주년 되는 해이기 때문이다.
　
복음을 전해 받은 지 불과 20여 년 만에 복음을 역수출하게 된 한국교회는 '20세기 선교가 낳은 기적'을 넘어 선교 주역의 자리에까지 올라서게 됐으니 참으로 놀라운 일이 아닐 수 없다.
　
국내 선교 관계자들조차 하나의 비전과 구호로 여기며 제시했던 '해외 파송 선교사 1만 명 시대'가 지난 세기 말 현실이 되었고， 미국교회에 뒤이어 제2의 선교 대국 반열에 올라서게 됐다. 그리고 불과 십여년이 지난 사이， 엄청난 선교 열기로 파송 선교사는 마침내 1만 7천 명이 넘어섰다는 통계까지 제시되고 있다.
　
이와 같은 낙관적 통계의 이면이 늘 밝은 것만은 아니다. 한국교회와 선교사들의 공격적인 선교 행태는 현지 교회와 사회 속에서 물의를 불러 일으키기도 하고， 선택과 집중이 필요한 사역의 특성에도 불구하고 중복 투자와 경쟁적 관행은 소중한 재원이 허비되는 안타까운 요인으로 지적받아 왔다.
　
보다 근본적으로는 본격적인 해외 선교가 이뤄진 지 한 세대가 지난 오늘날까지 안정적인 후원제도는 물론이고， 중도 탈락의 주된 요인인 선교사 자녀(MK) 교육과 은퇴 선교사들의 노후 문제 등 기본적인 안전망조차 마련되지 못한 상태이고 나아가 선교 현장의 건강성을 담보할 만한 제도적 장치 또한 형식적이라는 우려가 여전하다.
　
다행히 최근 선교 현장에서 희망의 소식이 전해지고 있다. 협력 선교에 취약했던 장로교회가 선교 현장에서 연합과 일치의 전기를 마련하고 있다. 이미 캄보디아에서 장로교공의회를 조직， 협력 모델을 선보였고， 비자문제 등으로 위기에 처한 러시아에서도 본격적인 연대 방안이 논의되고 있다.
　
지난해 아프간 문제 등으로 인해 고통 중에도 뼈아픈 자기 반성으로 자세를 가다듬고 2세기를 맞게 된 한국 선교가 이 시대 교회가 나아갈 일치와 협력의 새로운 희망이 되기를 바래본다.