[ 기고 ]
허 웅
호신대 신대원 재학
최근 언론에서는 서울의 한 교회에서 후임목사로 자신의 아들인 부목사가 임명된 것을 보도하고 나섰다. 이를 두고 여러 언론들은 각종 기사들을 쏟아내고 있다. 대부분 매우 부정적인 시각에서 다뤄지고 있으며， 기독교 언론도 포함돼 있다. 후임목사를 선출한 것에 대해 대부분 '교회 목사직 세습'이란 단어를 서슴치 않고 사용하고 있다. 후임목사가 그의 아들이 되는 것에 대한 문제점을 따지기 전에 먼저 '세습'이란 단어의 사용이 적절한 것인지 생각해 보아야 한다.
'세습'이란 무엇인가? 사전적 의미로는 '한 집안의 재산이나 신분， 직업 따위를 그 자손들이 대대로 물려받는 일'이다. 목사라는 제사장 직분을 세상의 신분과 동일선상에서 보는 자체가 잘못된 것이다. 목사는 철저히 개인이 하나님의 부르심에 응답하는 것이지， 아버지 목사의 권유나 부름에 응답한 것이 아니다.
다음으로는 목사 아들이 후임 목사가 되는 것에 대해 비판의 목소리를 내는 것에 관한 것이다. 장인(匠人)들이 자신의 기술을 아들에게 물려주는 것에 대해서는 굉장히 잘 된 일이며 장려돼야 하는 것으로 말하면서， 목사라는 직분이 그런 식으로 승계되는 것에 대해 잘못된 인식을 가지고 있는 것은 목사라는 직분을 하나님의 기름부음 받은 거룩한 직분으로 보지 않고 하나의 직업으로 생각하거나， 권력의 개념으로만 생각하기 때문이다. 목사 아들을 마치 '왕의 아들(남자)'로 보는 것이며 그 밑바탕에는 자본주의적 사고방식이 깔려 있다. 기준도 알 수 없는 이른 바 '대형교회'를 그렇게 쉽게 주위 사람에게 줄 수 있냐는 것이다. 시골의 조그마한 교회에서 목회하다가 후임자로 아들을 세운다면 누구나 박수를 보낼 것이다. 하지만 그것이 2%도 채 안 되는 '대형교회'에서 일어나면 비난의 대상이 되는 것이다.
목사로 부르시고 세우시며， 사역지로 보내시는 분은 하나님이시라고 믿고 있다. 한 교회의 목회자가 적법한 절차에 의해 선임되는 것에 대해 부정적인 생각을 갖고 있다는 것은 이미 목사직을 세상의 직업과 같은 개념으로 생각하는 것이며， 잘못된 인식에 의한 것이라 하겠다.교회 내에는 의결 절차와 기구가 있는데도 마치 그러한 절차들을 완전히 무시하고 일방적으로 결정된 것처럼 호도하는 것은 매우 잘못된 것이다.
'세습'을 부정적으로 보는 사람들은 무자격자를 후임자로 세운다고 지적하기도 한다. 지금이 어떤 세상인가. 또 이른바 대형교회에 출석하는 교인들의 의식수준이 그것을 보고만 있을 만큼 낮다고 보는 것인가? 오히려 아들 목사가 다른 후보자들 보다 더 훌륭한 자격을 갖추었음에도 불구하고 단지 담임목사의 아들이라는 이유만으로 후보에서 제외된다면 이것 또한 역차별이 아닐 수 없다. 이른바 '대형교회'들이 많은 교회를 개척하여 세우고 있는데， 아들이 개척하는 교회에 도움을 주는 것도 '세습'이라면 목사 아들로 태어난 것은 오히려 저주가 되는 것이다.
앞으로 우리는 그런 일들을 보면서 비판하기보다 조금이라도 하나님의 관점에서 긍정적으로 바라보는 시야가 필요하다고 생각한다. 기독교 내에서 비판의 목소리를 높이며 갈등과 대립의 모습을 보이기 때문에 비 기독교인들의 기독교인에 대한 인식이 더욱 나빠지게 되고， 그것은 선교에도 전혀 도움이 되지 않을 것이다.