신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2008년 02월 14일(목) 00:00

기독교한국루터회 총회(총회장:엄현섭)가 올해 선교 50주년을 맞아 교회 개척에 주력할 계획인 것으로 전해졌다.
　

루터회 선교 50주년을 맞은 것과 관련해, 엄현섭 총회장은 "교회 개척과 해외 선교에 매진하겠다"는 비전을 밝혔다.

루터회 엄현섭 총회장은 최근 기자와 만난 자리에서, "루터회가 한국교회를 계속해서 섬겨왔으면서도 인지도가 낮은 이유 가운데 하나는 교세가 약하기 때문이다"라며, "교세를 확장하는 비전을 갖고 있다"고 밝혔다.
　
루터회는 교계에서 '매운 작은 고추'로 통한다. 루터회는 40개 교회, 5천여 성도의 교세를 갖춰 규모면에서는 작은 편에 속하지만 한국교회를 대상으로 성서교육(베델성서), 방송선교(루터란아워), 문서선교(컨콜디아사) 등의 내실있는 사역를 펼쳐왔다. 그러면서도 한국교회 성도들에게 많이 알려지지 않은 것이 사실이다.
　
엄 총회장은 "50주년에 안주하는 것이 아니라 멀리 1백주년을 내다보고 기념사업을 준비하고 있다"면서, "1백주년이 되는 2058년까지 5백개 교회를 개척할 계획을 갖고 있다"고 전했다.
　
현재 루터회에서는 교회를 개척하면 1억7천만원을 지원하는 등 파격적인 지원정책을 시행하고 있다. 여기다가 개척 목회자에게 5년 간 생활비를 지급해 생활고의 압박을 덜고 목양에만 전념할 수 있도록 뒷받침을 해주고 있다. 그 결과 목회자들의 개척 지원이 최근 늘고 있다.
　
총회는 숙원사업인 총회회관 건립이 완료되면 개척에 가속이 붙을 것으로 내다보고 있다. 회관을 임대사업에 사용해 수익금으로 교회를 개척하겠다는 계획이다.
　
이밖에 50주년 기념사업으로 10월 26일 종교개혁주일에 숭실대에서 대규모 선교대회를 개최한다. 이 대회에는 한국에 루터회를 전파한 미국 미조리의회 선교사 가운데 생존자들이 참석할 것으로 알려졌다.
　
미국 미조리의회와 협력해 해외선교에도 박차를 가할 방침이다. 이미 러시아와 중국을 비롯해 북한 동포를 위한 사역이 진행 중에 있다.
　
한편 루터회는 최근 한국기독교교회협의회(회장:임명규)로부터 계속해서 가입요청을 받는 것으로 전해지고 있다. 이와 관련해 총회에서는 "가입 의사가 없다"는 입장을 고수하고 있다. 엄 총회장은 "교회협의 사업에 협력은 하지만 가입에 대해서는 생각하지 않고 있다"고 말했다.