한국 기독교 최초의 영상선교 방송으로 출발한 기독교TV(CTS, 사장:감경철)는 최근들어 '고진감래'(苦盡甘來)의 시간을 맞고 있다.
　
CTS는 올해 개국 13주년을 맞는다. 개국 이후 CTS는 몇 년간 고전을 면치 못했다. 한국교회가 투자한 초기자본을 모두 잠식하고 과중한 부채에 시달리며, 존립 자체를 공감하지 못하는 비판여론에 시달려왔던 것이 사실이다.
　
그러나 2002년 이후 사옥(멀티미디어센터)을 새롭게 건축하고 경영이 흑자로 돌아서면서 안정기를 넘어 새로운 도약의 기틀을 마련했다는 평가를 받고 있다. 실제로 최근 열린 CTS 주주총회 자료에 따르면, 교계의 인지도가 높아져 후원금이 증가하고 프로그램 협찬과 광고수주가 늘면서 지난 5년 간 흑자경영을 계속 유지했던 것으로 나타났다.
　
CTS의 한 관계자는 "지난해에만 5억6천여 만원의 흑자를 내는 등 5년 연속으로 성장세를 보이고 있다"면서, "사옥부채는 아직 많이 남아있지만 대환대출을 통해 이자비용을 감소시켰으며, 과거의 이른바 '악성 부채'는 분할상환을 통해 모두 갚았다"고 말했다.
　
또한 1997년부터 완전 자본잠식 상태였으나, 2006년부터 자기자본이 이익으로 전환됐다는 주주총회 보고가 있었던 것으로 전해졌다. 이러한 경영 기반을 통해 계속해서 당기순이익이 발생하고 있다는 것이 CTS측의 설명이다.
　
자본에 대한 압박이 풀리면서 사업영역도 확대되고 있다. 해외 방송사와의 업무제휴와 인터넷 라디오 런칭 등 신규매체에 접근하면서 급변하는 방송환경에 맞춰 새로운 방송시스템을 구축했다.
　
이와 함께 지역방송국을 잇따라 개국(현재 14개)하는 등 출범 목적인 영상매체를 통한 선교에 기여하고 있다. 부도 위기에서도 어려운 이웃을 위한 모금방송을 멈추지 않았던 것도 한국교회에 어필한 부분이다. 시청자 확보가 힘든 케이블 방송계에서 시청률 20위권을 유지하고 있다는 것 또한 달라진 CTS의 위상을 보여주는 대목이다.
　
그러나 이러한 최근의 약진에도 불구하고 CTS는 반드시 풀어야 할 숙제가 있다. 개국 이후 경영진에 대해 '불신'이라는 꼬리표가 줄곧 따라다니고 있어 이를 털어버릴 계기가 필요할 것으로 보인다.
　
초기 자본이 잠식되던 과정에서는 경영 전략 및 리더십 부재로 어려움을 겪으면서 주주 교단으로부터 외면을 당했었다면, 이제는 자본구조와 관련해 경영진에 대한 의혹이 제기되고 있다.
　
현 감경철 사장이 부임하면서 기독교대한감리회 총회(감독회장:신경하)를 통해 CTS에 투자한 일부 유가증권(골프장 회원권)이 개인명의라는 것. 그리고 개인명의 당사자는 감 사장이라는 주장이 의혹의 골자다.
　
기감총회의 복수 관계자는 "유가증권에 대해 권리를 양도받은 사실이 없는 것으로 안다"고 말했다. CTS의 한 관계자는 "유가증권에 대해 취득세나 등록세를 납부한 사실이 없다"고 밝혀, 실질적으로 권리를 소유하고 있지 않음을 간접적으로 나타냈다.
　
이와 관련해 CTS의 한 고위 관계자는 "의혹은 원래 없었으며 모든 해명도 이미 이뤄졌다"는 입장을 밝히고 있다. 감 사장은 평소 "CTS는 사회를 밝게 비추는 공익방송으로서의 기능을 수행할 것"이라는 비전을 강조해왔다.

CTS가 흑자경영으로 전환되고 도약하는 과정에서, 기독교의 선도적 영상매체이자 공익방송으로서의 위상과 비전에 걸맞는 선교적 기능 제고와 투명성 확보방안이 풀어야 할 과제로 보인다.