박만서

1999년 05월 08일(토) 00:00

유고슬라비아 밀로셰비치 대통령(좌측 두 번째)을 비롯, 관계자와 손을 맞잡고 기도하는
미국의 제시 잭슨목사 (우측 두 번째). 유고 탄유그 통신은 밀로셰비치가 3명의 미군 포로를
풀어준 것은 ‘평화 노력’을 위한 잭슨의 요청을 받아들인 것이라고 전했다. 베오그라드 AFP연합

세르비아군에 포로로 억류되어 있던 미군 병사 3명 석방에 미국 흑인 인권운동가인 제시 잭
슨 목사가 공헌한 것으로 알려져 목회자의 또 다른 사회적 역할이 부각됐다.

백악관의 만류에도 불구하고 유고측으로부터 포로에 대한 겹견을 허락 받고 26명의 종교 지
도자와 함께 베오그라드에 도착한 잭슨목사는 미군 병사들을 직접 만난 이후 밀로셰비치 대
통령으로부터 이들에 대한 신병인도를 허락 받았다.

이같은 잭슨 목사의 활동은 미국 정부 등 누구도 할 수 없는 행동으로 평가되고 있다.


한편 잭슨 목사는 이번에 포로 석방과 함께 슬로보단 밀로셰비치 유고대통령의 평화안이 담
겨진 서한을 클린턴 미 대통령에게 전달한 것으로 서방의 일부 언론들이 보도 했다.

잭슨목사는 흑인 인권운동가로 지난 84년과 88년 두차례에 걸쳐서 미국 대통령 후보 경선에
출마한 바 있는 정치지도자이다.

특히 잭슨목사는 분쟁지역에서의 활동으로 억류되어 있는 포로를 석방시키는 역할에 뛰어난
활동을 보였다. 그동안의 활동으로는 84년에 시리아에 포로로 잡혀 있던 미 해군장교를 석
방시킨 것을 비롯해 87년에는 쿠바에서 쿠바계 미국인 정치범을 석방 시키는 역할을 담당해
왔다. 90년에도 쿠웨이트와 이라크에서 인질로 잡혀 있던 외국인 부녀자 인질들을 구해내기
도 했다.
박만서 mspark@kidokongbo.com