임성국 기자 limsk@kidokongbo.com

2008년 03월 19일(수) 00:00

"부유하지는 않았지만 행복했습니다 하나님이 주신 자연을 터 삼아 열심히 살려고 노력했지만..."

태안 기름유출 사고의 충격을 이겨내고 새롭게 결혼생활과 사업을 시작한 만리포교회 김종국집사 부부.

3면이 바다인 태안 만리포에서 어업과 펜션을 운영하며 한 가정의 가장으로서의 평범한 삶을 살아온 김종국집사(만리포교회)는 말끝을 잇지 못한채 눈물만 흘렸다.　

여느 시골의 마을처럼 조용하기만 했던 태안에 지난해 12월 원유 유출 사고로 시작된 대 재앙이 김 집사의 눈에 눈망울을 맺히게 한 것이다.　

원유유출사고 최대 피해지역인 태안 만리포에 거주하며 만리포교회(유성상목사 시무)에 출석하고 있는 김종국집사도 이때부터 희망을 잃기 시작했다. 특히 그는 사고가 발생하기 몇일 전 결혼식 날짜를 정하고 새로운 가정을 꾸밀 준비에 가슴이 벅찬있던 상황이라 원유유출 사고는 더욱 황당했다고 한다.

"사고 직후 온 바다가 까맣게 변했더군요, 까맣게 변한 바다에 멍하니 서 있는 배를 바라보자니 가슴이 미어졌고 모든 계획은 물거품이 됐버렸습니다." 그가 당시를 회상했다.　

잠도 자지 않고 바다에 떠 있는 기름을 옮겼지만 바다의 본래 색깔은 쉽게 나타날 기미가 보이지 않고 하루， 이틀  계속되는 복구 작업을 통해서도 사라지지 않는 기름(타르) 덩어리는 김 집사의 모든 꿈을 빼앗아 버리고 말았다.　

그는 "하나님을 원망 하고 싶었지만 분명 이곳에 하나님의 계획하심이 있을 거라는 확신이 들었다"고 전했다. 그래서 더욱 하나님을 의지할 수 밖에 없었다는 것이 김 집사의 설명.　

하지만 현실은 냉정했다. "신앙은 아니더라도 당장 먹고 살기가 힘드니 모든 것 팽개치고 서울이나 다른 지방으로 떠나고 싶었지만 자원봉사자들의 기도와 봉사의 손길은 김 집사의 발걸음을 잡았다"고 전했다.

"내가 포기하면 여기까지 온 자원봉사자들은 얼굴은 어떻게 보나...더욱 힘을 내야겠다"고 다짐한 김 집사는 이대로 포기할 수가 없었다.　

모든 환경적인 조건은 '아니다'고 말하지만 "나는 할 수 있다"， "새롭게 출발해야 겠다"는 다짐을 하게 된 것. 특히 한국교회자원봉사단들의 도움의 손길이 김 집사와 태안지역 주민들에게 새 희망을 선물했다.

자원봉사자들의 위로와 도움의 손길을 통해 김 집사는 지금 새로운 꿈을 조금씩 꾸고 있다. "마음을 가다듬고 우선 계획한 결혼을 시작으로 새로운 삶을 살아야 겠다는 생각을 했다"며 하나님 통해 만나게 된 동반자와 핸드폰대리점을 개업하며 새로운 사업을 시작했다.　

김 집사의 결혼 당일에는 결혼식 장소인 만리포교회에 수많은 자원봉사자와 마을 주민들이 하객으로 참석했다. 자원봉사자오 함께한 결혼식은 생애 최고의 감동을 낳기에 충분했고 큰 힘이 됐다고 김 집사는 설명했다.　

신앙이 없는 일부 사람들이 저주 받은 땅 '태안'이라고 하지만 김 집사는 하나님이 주신 기회의 땅을 '태안'이라고 생각하고 이곳에서 새로운 동반자와 함께 새로운 삶을 살겠다고 오늘도 다짐한다.　

"우리의 죄를 용서하시기 위해 부활하신 주님처럼 기름으로 재앙의 땅이 된 태안에도 부활의 역사가 나타나 기회의 땅이 되게 하옵소서". 김중국집사와 자원봉사자들이 흘린 땀방울이, 김 집사의 간절한 기도에서 태안의 밝은 내일을 보았다.