기독공보

1999년 06월 12일(토) 00:00

"우리는 진주 위에 앉아있는 거지랍니다"

이 말은 한 몽골 교우가 내게 전해 준 말이다.

어떻게 생각하면 저주와 탄식하는 소리같이 들려지기도 한다. 그러나 이 말은 개혁과 새로
움을 모색해 나가는 몽골사람들의 개혁 의지를 담은 유행어라고 본다.

몽골사람들은 아주 넓은 땅을 가지고 있다. 비행기 위에서 아래를 내려다 보면 끝없이 펼쳐
진 아름다운 대지를 보게 된다. 우리나라 국토의 16배나 되는 넓은 땅이다. 인구 비례에서
볼 때 국민 1인당 소유면적은 우리보다 3백배나 된다. 그러나 이 넓은 땅이 전혀 개발되지
못하채 자연 그대로 방치되고 있다.

지하에는 석유를 비롯한 풍부한 자원이 매장되어 있다. 그러나 개발 능력이 없어 모든 것이
묶여 있는 상태이다. 앞으로 국토를 개발하게 되면 세계 어느나라 보다 부유한 나라가 될
수 있다고 본다. 그래서 진주 위에 앉아있는 거지라는 유행어가 나돌고 있는 것이다.

그러나 그 무엇보다 몽골은 신앙개발이 시급한 나라라고 본다.

몽골의 총인구는 2백60만 명이라고 한다. 그 중 약 80만명이 수도 `울란바타르'에서 살고 있
다. 울란바타르는 해발 1천6백미터나 되는 고원도시이다. 그곳 기후 조건에 익숙하지 못한
우리에게는 약간의 호흡장애를 느낄 수도 있는 곳이다.

몽골의 종교현실은 대부분이 라마 불교신자이며 회교 신자도 상당 수를 차지한다. 기독교
인구는 7천4백40명으로 전체 인구의 0.28퍼센트이다.

교회 수는 78개 교회이며 그 중 외국인 교회는 3개 교회이며 한국인 교회는 안교성 윤순재
선교사가 개척한 단 하나의 교회가 있을 뿐이다.

몽골사람들은 우리 한국에 대해 좋은 인상을 갖고 있는 것 같다. 한국에 다녀오면 부자가
된다는 말이 유행하고 있다. 그래서 많은 몽골사람들이 우리 나라에 와서 일을 하고 있다.
우리 서울노회 외국인 근로자선교회(회장:이정일)가 몽골근로자에게 복음을 전하고 믿음을
양육한 수를 계수해 보면 1천명이 넘는 것 같다. 이들 가운데 울란바타르로 귀국한 교인이
3백명이나 되며 한국에서 세례를 받은 교인도 1백명이 넘는다.

한국에서 예수를 영접하고 귀국한 몽골 근로자들을 위해서는 하루 빨리 울란바타르에 교회
가 세워져야 한다고 말한다.

우리 서울노회 대표단 11명은 지난 5월 12일 울란바타르에 도착했을 때 우리 나라를 다녀간
근로자 출신 1백8명이 우리를 맞아 주었고 교회 설립과 선교사 파송을 청원하는 서명을 함
으로 선교적 비전도 밝혀 주었다.

우리 서울노회 몽골선교지 방문단은 1백8명의 교회 설립 주역들을 이미 확보하게 된 것이
다. 넓은 몽골의 대지는 개발의 역사를 기다리고 있다. 넓은 대지를 가슴에 담고 살아온 몽
골의 심령들은 심령개발의 역사를 기다리고 있다.

개발의 역사는 묻혀있는 진주의 참 가치를 드러내게 될 것이다.