[ 교계 ] 소설 심사평 "현실에 대한 통찰력 뛰어나"
취업난 때문에 대학마다 인문학 지키기에 비상이 걸렸듯이 문화에서도 문학 특히 산문 분야가 대중 문화에 밀리고 있다. 고대로부터 지금까지 신앙과 문화가 밀접한 관계가 있음을 뒤늦게 깨달은 교회들이 서둘러 영상 설비를 갖추고 공연을 곁들인 열린 예배를 시도하고 있지만 태풍처럼 밀려드는 세상 문화와 맞서기가 너무 힘겨운 것 같다. 영상이나 공연 문화의 바탕은 역시 문학이다. 전후 세대까지만 하더라도 교회가 역량 있는 작가들을 많이 배출했는데 이제는 그런 사례를 찾아보기 어렵게 되었다. 그래서 역량 있는 신인작가를 발굴하기 위한 기독공보사의 노력은 귀한 것이다.
우선 응모작들을 심사하면서 느낀 것은 많은 작품에 의욕과 재능과 문제 의식은 넘치는데 그것을 소화해내는 기량이 부족하다는 점이다. 역량을 인정받는 화가가 되기 위해서 수천장의 아그립바와 쥴리앙을 데생해야 하듯이 소설도 프로 작가가 되려면 혹독한 기초 훈련과 피눈물나는 습작 시대를 거쳐야 한다. 그저 마음에 드는 기성 작가의 스타일이나 흉내내는 아류가 되면 어쩌다 운이 좋아서 한두편쯤 호평을 받는다 하더라도 곧 밑천이 드러나 주저앉게 되기 때문이다. 더구나 요즘 같은 리모컨 시대에 살아남으려면 작품의 신선한 콘텐츠는 물론 극적 전개와 긴장감까지 필요로 한다.
응모작 중에서 '그 이름이 복되기를'은 성경의 기사를 앗수르의 시각으로 바꿔 쓴 기발한 착상이라든가 앗술단 3세 시대의 앗수르와 그 주변국 상황의 정확한 재현으로 눈길을 끌었으나 이를 '가작'으로 매긴 것은 구성과 전개가 너무 평범했기 때문이다.
그런 의미에서 당선작 '죽상어'가 보여주는 현실에 대한 통찰력과 자의식 사이의 치열한 갈등 그리고 다큐 제작팀과 주인공의 주변 인물들이 마구 토해내고 그려내는 상징적 사건들은 금요일 밤부터 일요일까지 갈매기들에게 살점을 뜯기고 있던 죽상어의 이미지와 함께 독자를 충격 속으로 몰아 넣기에 충분했다. 작가의 정진을 바란다.
<심사위원 정연희， 김성일>