[ 연재 ]
프랑스의 음식점 평가 잡지 '미슐랭 가이드'는 도쿄를 세계 최고의 '미식 도시'로 선정했다.
'일본'하면 우리는 경제대국을 연상한다. 도요다 자동차와 소니의 전자제품으로 상징되는 제조업 강국의 이미지가 절대적이다.
반면 일본 문화에 대해선 '왜색'이라고 저급하게 여긴다.
그러나 일본은 이제 경제대국을 뛰어넘어 '문화대국'으로 변신하고 있는 듯하다.
1980년대부터 1990년대에 이르기까지 세계 곳곳의 호텔을 비롯한 좋은 건물， 미술품 등을 휩쓸다시피 일본 자본의 힘으로 구입하더니 어느 날인가 엔화가 하락하고 건물의 주인이 바뀌고 경제 불황이라는 소식이 알려지면서 필자도 '일본의 경제도 추락하는구나'라고 여겼다. 그런데 그 와중에서도 언제부터인가는 '스시'를 즐기는 외국인의 기사를 심심치 않게 보면서 일본이 제품이 아닌 문화를 팔고 있음을 보게 된다.
지금， 한국교회는 위기를 맞이했다고 한다. 교회 성장의 둔화는 교회가 세상에 좋은 이미지로 비쳐지지 못해 사회로부터 외면을 당하며 영적으로 심각한 위기를 맞고 있다고 염려한다.
돌아보면 교회는 참으로 세상의 빛으로서의 사명을 잘 감당하였지만 우리는 '왼손이 하는 것을 오른손이 모르게 하는 겸손의 미덕이 때로는 교회의 참 모습을 제대로 보여 주지 못하게 한 것이 아니었는지'에 대해 한 번 생각해 보았으면 한다.
몇 년 전 호남 지역을 돌아보러 간 적이 있었다. 그곳 지인들과 담소를 나누는 중 그 지역의 볼거리 및 특산품 등에 대해 이야기하는 중 '호남작은자의 집'이라는 훌륭한 복지 시설이 있음을 자랑스럽게 이야기하는 것을 듣고 다른 사람이 우리 여전도회가 하는 일에 대한 참된 가치를 알고 있구나 하는 생각이 들었으며 함께 한 이들에게 교회가 얼마나 귀한 일을 하는지에 대해 이야기를 한 적이 있었음이 생각난다.
여전도회전국연합회 산하 기관인 '호남작은자의 집(무료 양로시설)'을 위해 여전도회원들의 협력， 특히 그 지역의 연합회들의 관심과 도움이 참으로 큰 데 정작 우리는 그 일을 자랑하는 것을 소홀히 한 것이 아닌지?
여전도회전국연합회의 사업을 우리 스스로가 가족과 친구에게 자랑스럽게 알리는 일도 필요한 것이라고 여겨진다.
과거에는 선교의 목표는 개인 영혼구원의 개념으로 이해되었으나 오늘의 선교의 개념은 이 세상을 하나님 나라로 변화시키는 보다 폭 넓은 궁극적 목표로 이해된다.
우리 선교여성들은 우리의 일과 헌신의 모습， 즉 매력을 적극적으로 알리며 그리스도인의 참 모습을 보여주는 것에 주저하지 말아야 할 때이다.
일본이 경제위기를 새로운 전략을 활용해 국가의 부를 창출하듯이 교회의 위기를 기회로 알고 새로운 전략으로 선교라는 궁극적 목적으로 향해 나아가는 것이 '새 역사를 창조하는 선교여성'이 해야 할 일인 것이다.
홍 순 자
전국연합회 출판사업회 이사장