신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2008년 05월 07일(수) 00:00

강성열 교수.

"신학생들은 농어촌 선교현장에 대해 막연하게 거부반응을 보입니다. '절망'이라고 느껴요."
　
호남신대 강성열교수(구약학)가 최근 농어촌선교연구소를 설립하면서 '농어촌교회 살리기'에 나서고 있다. 강 교수는 연구소 개소에 대해, "농어촌지역 목회자들이 정보를 공유할 수 있도록 구심점을 만든 것도 있지만, 궁극적인 목적은 신학생들에게 농어촌 사역의 비전을 알리는 것"이라고 말했다.
　
강 교수는 지난해 신대원 과정에 '농어촌 선교현장과 목회'라는 과목(선택 3학점)을 개설하기도 했다. 농어촌 지역의 사역을 꺼리는 제자들에게 선교현장을 보여주고 농어촌 목회자들의 간증을 접하게 하면서 비전을 제시했다.
　
"농어촌 지역이 목회조건으로 어려운 것은 사실이에요. 그러나 분명히 성장 가능한 여건과 환경을 갖고 있다는 것을 신학생들은 알아야 합니다."
　
그가 말하는 농어촌교회의 성장 배경은 '생명목회'다. 강 교수는 "산업화 과정에서 노출된 자연파괴 등의 폐단에 따라 한국교회는 생명목회를 택했다"면서, "생명목회는 환경생태 교육의 장인 농어촌교회에서 그 꽃을 피울 수 있다"고 강조했다.
　
그러나 이를 위해서는 신학생의 가치관 변화뿐 아니라 도시교회의 도움도 필요하다고 말했다. 그는 도시교회가 직거래장터를 개설해주거나, 생산품을 위한 농토나 어선을 구입해 제공하는 방식을 제안했다.
　
또한 도시교회는 농어촌교회를 자주 방문해 자연의 질서와 아름다움을 배우고, 농어촌교회는 각박한 도시문명에 오염된 도시교회 성도들의 영성을 회복시키는 데 생태교육장을 제공할 필요가 있다고 설명했다.