[ 연재 ]
1980년대에 이태리 패션의 도시 밀라노를 방문한 적이 있었다.
명품 옷의 아름다운 색상과 모양， 그리고 명품 상점의 세련되고 품위 있는 실내장식이 참으로 아름답다고 감탄했었다. 필자의 고향은 섬유산업의 고장인 T시인데， 그 산업이 사양길로 접어 들어가 경제가 낙후되어 가는 것을 염려하던 것을 생각하면서 우리나라의 섬유산업도 그렇게 될 수 없을까 하며 그곳 현지의 한국인과 이야기를 나눈 적이 있었다. 밀라노는 고딕 양식의 성당을 비롯한 역사적 건물이 널려 있는 곳으로 브라만테， 레오나르도 다빈치， 미켈란젤로 등의 유명한 미술， 조각， 문학으로 찬란한 예술적 분위기가 넘쳤고， 그 가운데서 어릴 때부터 자라온 장인들의 현란한 감각이 아름다움을 창출하기 때문에 하루 아침에 우리나라가 따라가기는 어려울 것이라는 말을 듣고 그 도시에서 나오는 명품은 역사와 전통 그리고 갈고 닦은 노력의 결과임을 깨달았다.
그런데， 어릴 때부터 그 분위기에서 자라면서 영향을 얻는 일은 비단 명품만이 아닐 것이다.
여전도회전국연합회 산하 65개 연합회의 총회가 올해도 어김없이 지연합회에서 개최되어 필자도 몇 곳을 다녀왔다. 총회에 앞서 개최되는 개회예배에서 목사의 말씀을 항상 관심을 갖고 듣게 된다. 여전도회에 대한 이해와 애정으로 하는 설교는 감동을 받게 되며， 그 격려는 지연합회에 힘이 되었다.
특히 어느 연합회에서 필자의 마음을 끄는 설교를 들었다. K연합회 총회의 개회예배에 S교회 담임목사가 설교를 했는데 늘 들어왔던 설교와는 다르게 나에게 감동을 주었다. 여전도회의 역사와 정신 그리고 여전도회가 얼마나 귀한 일을 하고 있는지를 잘 아시는 분의 설교였기 때문이다.
예배를 드린 후 그 목사에 대해 연합회 회원을 통해 알아보았더니 "그 목사님은 전에 전국연합회 부회장을 하신 J여사의 아드님"이라고 했다. 그러고 보니 일전에 여전도회전국연합회 총회 때 장신대 학생이라며 자랑스럽게 소개를 받은 기억이 났다. Y목사와 새롭게 인사를 나누면서 알게 된 것은 늘 어머니의 여전도회 활동을 보고 들으며 여전도회에 대한 이해를 얻었고 그 활동을 귀하게 여겼었다는 것이다. 그 사실에서 여전도회원은 하루아침에 되는 것이 아니고 어릴 때부터 자연스럽게 만들어져 가는 것임을 깨달았다.
밀라노 사람의 마음을 사로잡는 예술적 감각은 억지로 만들고 싶다고 해서 생겨나는 것이 아니듯 선교와 연합정신이 투철한 선교 여성은 여전도회에 가입하기 전부터 어린 시절， 어머니의 섬김의 모습에서 배우고 느끼게 됨으로 훌륭한 여전도회원이 되는 것이 아닐까?
가족 간의 대화 속에서 여전도회원의 아름다운 역사와 정신을 지닌 미래의 여전도회원이 탄생 하게 되는 것이다. "네 자녀에게 부지런히 가르치며 집에 앉았을 때에든지 길을 갈 때에든지 누워 있을 때에든지 이 말씀을 강론할 것이며(신6:6-7)"라는 말씀이 우리에게 가르쳐 주는 것처럼 '가정의 달'인 5월에 사랑하는 자녀들에게 세상을 잘 살아가기 위해서만이 아니라 하나님 나라를 위한 일꾼으로 자라도록 어릴 때부터 부지런히 가르쳐야 하지 않을까?
홍 순 자
여전도회 출판사업회 이사장