[ 교계 ]
이웃나라 자연재해 현장을 향하는 한국교회의 발걸음이 분주한 가운데 지구촌 이웃들을 섬기기 위한 세부적이고 항구적인 대안 마련도 시급한 과제로 거론되고 있다.
전세계적으로 '인재냐 자연 재해냐' 하는 논란 속에 매년 연례 행사와 같이 대규모 재해가 연이어 터져나오고 있다. 피해가 발생한 지역들에서는 어김없이 천하보다 소중한 인명이 사라지고 사회의 기반 시설이 처참히 파괴되며 때로는 생태계마저 균형을 잃고 쉽사리 회복될 수 없는 상처를 입고 만다.
지난 겨울 혹독한 추위 속에서도 태안지역 피해 복구를 위해 흘렸던 땀방울들이 채 마르기도 전에 한국교회는 다시 한 번 팔을 걷어부치고 어려움을 당한 지역의 이웃들을 구호하기 위해 나서고 있다. 총회는 이미 미얀마와 중국에 각각 관계자를 파송해 장기적이고 효율적인 구호를 위해 현지 상황 파악에 주력하는 한편 긴급 구호 활동도 전개하고 있다.
태안 봉사를 계기로 한국교회의 사회봉사 역량을 결집해 출범한 한국교회봉사단 역시 중국 현지를 방문해 정부와 종교 관계자들을 면담하고 한국교회의 위로와 적극적인 지원 의사를 전달하는 한편 현지와의 공조 체제 하에서 효과적인 지원이 이뤄질 수 있도록 조치를 강구하고 있다.
연이은 재난과 구호의 요청에 대해서 사회 일각에서는 '구호 피로증'을 호소하고 있다. 사랑과 섬김을 가르쳐 온 교회이지만 기존의 구호 사업이 채 끝나기도 전에 또 다른 모금 사업을 전개해야 할 상황은 결코 손쉬운 과제가 아니기 때문이다.
연합봉사단 출범을 계기로 하여 한국교회의 구호 사역 변화에 대한 논의들도 활발하다. 한국교회의 역량을 결집하는 기구의 상설화는 상당부분 진전을 보이고 있으나 모든 일이 그러하듯 헌신된 전문가를 찾는 일은 쉬운 일이 아닌듯 하다.
성경은 말세의 징조들로 수많은 인재와 자연재해를 거론하고 있다. 말씀을 문자적으로만 해석하지 않는다 하여도 지구촌으로 변해가며 지구생태계가 직면한 현실은 구호 사역의 빈도나 규모가 더욱 커질 것이라는 우려를 갖게 한다.
이제 한국교회도 온정에 호소하고 긴급한 대처 못지 않게 구호 자원이 효과적으로 신속하게 전달되고 활용될 수 있도록 사업의 전문성과 구체적인 지침들을 개발하기 위한 노력을 기울여야 할 것이다. 현지 교회나 기관들과의 공조 체제 구축을 비롯해 1만 7천 명에 달하는 선교사들에게 사회봉사 역량을 갖추게 하는 일， 무엇보다 국내 유관부서들 간에 원활한 공조 체계 구축 등도 더 이상 미룰 수 없는 과제라 할 것이다.