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2008년 06월 05일(목) 00:00

1937년 9월， 제10회 여전도회연합대회가 평양 서문밖교회당에서 모일 예정이었으나 개회를 앞두고 황국신민 의례를 강요하는 일본 경찰과 시비가 붙어 결국 집회가 시작되지 못한 채 해산 됐다.

1939년 신사참배 불참 금식기도회를 가진 뒤 일주일 후 평양여자신학원 학생들의 모습.

이 시기는 일본이 중ㆍ일 전쟁을 일으키고 한국인들을 매우 강하게 압박하는 시기였으며 특히 기독교 집회를 훼방하고 신사참배를 강요하며 반대 인사들을 계속 회유 협박했다. 일제는 1937넌 9월 6일을 애국일이라 하여 일본국기 계양， 동방요배， 황국신민서사시 암송을 지시했고 이어 '일면일신사' 정책을 수립해 각 면마다 신사를 하나씩 세워나갔다.

이와 같은 일제의 정책에 대하여 한국교회의 지도자들은 처음에 매우 강하게 저항했으나 탄압과 회유에 못 이긴 다수의 교계 지도자들이 마지못해 친일적 배교의 길을 걷게 되었으며 특히 본교단 제27회 총회가 신사참배를 결의함(1938.9.9)으로 인해 엄청난 파장이 예고됐다. 그러나 이에 반대하는 주기철， 한상동 목사 등 수많은 교계인사들이 투옥되어 고초를 겪었고 여성 가운데에도 김마리아 회장을 비롯해 평북선천보성여학교 교사였던 안이숙 선생과 경남지방의 조수옥전도사， 박경애， 최덕지(네 차례 구속) 등 수 많은 여성들이 저항하다 투옥， 고문을 받는 등 많은 핍박을 받았다.

또한 외국 선교사들까지도 신사참배 반대운동에 가담하여 수피아여고 교장 유화례， 의료선교사 테메시 등 다수의 여선교사들이 신사참배 반대운동을 지도하고 후원했다.

다행스럽게도 1930년대 후반의 여전도회연합회는 1938년， 1939년의 대회를 신사참배나 국민의례 없이 치를 수 있었다. 그러나 각 지방연합회에서는 여전도회원들을 지도하던 의식 있는 여전도사들과 학생들을 가르치는 여 교사들이 총회의 신사참배 결의와 그를 따르는 교회들이 잘못되었음을 비판하고 나섬으로 많은 어려움을 겪고 심지어는 다수의 학교들이 폐교를 당하는 등 어려움을 겪게 된다.

김 태 현
국수교회 목사ㆍ향토교회사가