[ 연재 ]
모두가 아는 것처럼 태안 해역에 원유유출 사고가 발생한 것은 지난 2007년 12월 7일이다. 큰 재난이었으며， 피해 주민들이 겪은 정신적， 물질적， 관계적인 피해는 이루 헤아릴 수 없다.
총회 사회봉사부는 지난 19일 아픔을 함께 나누어야 한다는 생각으로 충남노회 만리포교회(유성상목사 시무)에서 위기상담 프로그램을 진행했다. 30여 명의 지역 목회자들이 참석한 이번 행사는 한마디로 괜찮은 프로그램이었다.
특히 '태안 허베이 스피리트호 유류 유출 사고 후 피해 지역주민의 삶에 대한 해석학적 분석'은 재난의 물질적 피해 못지않게 정신적 피해가 더 심각함을 알게 해 주었다. 추상적으로 '힘들 것이다'가 아닌 구체적인 분석은 앞으로 재난을 당했을 때 교회가 어떻게 대처해야 할 것인가를 알려주는 좋은 자료로 생각된다.
재난은 언제 어디서나 발생할 수 있기에 이런 때에 교회의 역할은 매우 중요하다. 재난은 재산손실이나 생명을 잃는 피해 못지않게 정신건강에도 막대한 피해를 가져다준다.
심리적인 불안정으로 우울증， 자살， 분노， 충동성이 높아진다고 한다. 특히나 태안 원유유출 사고는 인재에 가깝기에 '가해자가 있고 피해자가 있다'고 하여 피해자의 심리는 보상을 받고 싶은 욕구가 매우 높게 나타난다고 한다.
여기에 추가되는 경제문제 등 여러가지 위기는 자살충동과 심각한 정서 불안， 인지적 역기능을 일으킬 수 있다고 한다. 이런 위기는 변화된 일상에서 나타난다. 이들은 재난 극복을 위한 일상이 장기화되면서 삶의 방식이 달라지게 됐다. 어업으로 소득을 얻던 것에서 일용 노동자처럼 기름 제거로 조금의 수입을 얻는 사람이 되버린 것이다.
나아가 현실은 더욱 비참하다. 바다는 어업의 장이 아닌 기름 제거의 장으로 바뀌었고， 시간이 지남에 따라 봉사자들의 발길이 뜸해지면서 소외감과 불안감을 더 크게 느끼게 된다. 더구나 농어촌지역의 고령화는 더욱 비관적인 생각에 빠져들게 만든다. 또 피해보상에 대한 정보 부족과 어떻게 해야할지 모르는 상황은 다른 사람들에 대한 불신으로 확대된다. 점점 신경은 날카로워지거나 화를 내게 되고 집중하기도 어렵다. 이것은 이웃과의 불화로도 이어져 갈등의 골은 깊어만 간다.
여기서 중요한 것이 교회의 역할이다. 바로 이들의 친구가 되어주는 것이다. 교회들의 많은 자원을 적극 활용해 피해지역 주민들의 심리적 어려움을 지원해야 할 것이다.
또 교회가 정확한 정보를 지역에 제공하기 위해 전문가 집단과의 네트워크를 형성해 적극적으로 피해 주민들에게 필요하고 유용한 정보를 제공해야 한다. 지역주민들의 필요는 물질만으로 치유되거나 보상되지 않는다.
이런 의미에서 이번 위기 상담 프로그램은 시기가 적절했다고 할 수 있다. 자원봉사자들이 떠난 빈자리를 교회와 목회자들이 채울 준비를 하는 기회였다.
아쉬운 것은 주민과 마찬가지로 어려움을 겪고 있는 피해지역 목회자들의 아픔을 이끌어내 치유하려는 노력도 동반됐으면 하는 점이다. 아쉬움은 향후 보완될 수 있을 것으로 기대하며， 재해가 발생했을 때 교회와 목회자들의 역할이 재난 극복 못지않게 정신적인 치유에까지 이르러야 한다는 것을 배우도록 기회를 준 총회에 감사드린다.
추교화
목사ㆍ아산교회 시무