이연길

1999년 11월 06일(토) 00:00

성경공부 무관심

나는 지도자반을 만들어 훈련에 들어가기 시작했다. 그러면서 동시에 `말씀과 만남' 교재를
주일 아침 전체 교인들을 대상으로 실시하면서 새로운 공부를 소개하기 시작하였다. 처음
지도자반은 장로, 안수집사 그리고 권사들은 무조건 훈련을 받아야 한다고 하면서 강제로
모이게 하여 훈련을 시작한 것이다.

그러나 강요를 했다고 해서 교회 직분자들이 다 참석한 것은 아니었다. 성경공부에 은사가
없다고 나오지 않은 분들도 있었고, 또 익숙하지 않은 성경공부 방법을 도입하려는 시도에
불평을 가지고 참석하지 않는 성도들도 있었다.

참석자 수는 30명이 조금 못되었다. 훈련을 해나가면서 걱정이 생겼다. 여기 모인 30명을 어
떻게 다 성경공부 인도자로 세울 것인가 하는 점이었다. 훈련을 마쳐가면서 훈련은 받았지
만 가르치는 데에 은사가 없다고 생각하는 사람들은 성경반을 맡지 않아도 된다고 여유를
주었고, 그래도 남아 있는 사람들은 인도자로 또는 협력자로 세웠다. 협력자의 역할은 그룹
원들을 관리하며, 출석을 부르고 결석자들을 주간에 찾아가거나 전화 심방하는 일이었
다.

훈련이 끝난 다음, 전 교인들에게 성경공부 신청서를 배부했다. 신청서 윗쪽에는 성경공부
인도자들의 이름을 써 놓았고, 각자 들어가고 싶은 반에 표를 하고 다음 주일부터 원하는
반에 들어가라고 광고했다.

그러나 막상 신청서를 받아본 나는 아연실색하지 않을 수 없었다. 그처럼 목사가 심혈을
기울여 준비하고 권했는데도, 막상 성경공부에 들어가겠다고 한 사람들은 전체 교인의 15퍼
센트도 되지 않았기 때문이다.

절망감과 후회감 때문에 새벽마다 기도하며 하나님께 부르짖었다. "하나님 이런 교인들과
무슨 목회를 할 수 있겠습니까? 하나님, 저는 어떻게 하면 좋겠습니까?" 자라 보고 놀란 사
람은 솥뚜껑 보고도 놀란다고 처음부터 이민교회에 대한 인상이 목사는 자기들의 친구요,
교인 중의 한 사람 정도로 생각하는 풍토라고 느꼈기에 미리부터 걱정이 앞선 것이
다.

바로 그때 하나님은 내 머리를 강하게 치시면서 "이 바보야, 연령별로 나눠!" 하시는 것이었
다.

당시 혼자서 나를 돕던 전도사가 주일이 되기 전에 전 교인을 다섯 살 터울로 나눠 반을 정
하고 또 반 앞에 이들의 명단을 써넣도록 하여 그 반들에 맞는 지도자들을 배치하였다. 그
리고 계속해서 전 교인에게 한 사람도 빠지지 말고 자기 연령에 해당하는 성경공부반에 들
어가라고 권했다.

그러자 놀랍게도 전 교인의 90퍼센트가 성경공부반에 들어갔다. 놀라운 기적이 일어난 것이
다. 뜨거운 열정을 가지고 성경공부는 계속되었다.

이 성경공부 방법은 처음에는 어려움이 있었다. 대화가 낯설고 인도자가 가르쳐주는 내용을
듣고 돌아가는데 익숙한 한국 교인들이 직접 입을 열어 공부에 참여하기란 많은 시간이 요
구되기 때문이다. 두달 정도면 대화의 문이 열어지리라 생각했다. 그러나 성경공부를 진행하
면서 겉으론 대화가 되는 것 같지만 속 깊은 대화가 이뤄지기엔 아직도 마음이 열려지지 않
음을 알았다. 어떤 분들은 내놓고 불평하기도 했다.

그렇게 완강하게 마음 열기를 반대하던 분들이 서서히 열려져 지금은 성경공부의 좋은 지도
자들로 활동하고 있다.

그렇게 2년이 흘렀다. 처음의 열심이 많이 누그러졌고, 성경공부반들도 느슨해지면서 그 참
여자 수가 줄어들게 되었다. 그런 폐단을 막기 위해서는 성경공부 인도자들을 3년마다 새로
운 사람으로 교체시켜야 한다고 생각했다. 소위 말하자면 인도자 휴무제인 것이다. /이연길
목사