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2008년 07월 01일(화) 00:00

일제의 온갖 핍박과 설움을 견디며 광복의 날이 오기를 간절히 기도하던 성도들의 열망이 헛되지 않아 조국은 드디어 해방의 날을 맞이했다.

백성들은 환희와 감격으로 속박에서 벗어난 기쁨에 들떠 있었으나 그 동안 일제가 남긴 수많은 상처들과 착취의 흔적으로 인해 성한 곳이 없었다. 거기에다 나라를 재건하겠다고 나선 정치 지도자들의 갈등과 사상의 대립으로 다시 혼란이 시작됐다.

해방과 함께 순교 직전 기적적으로 출옥한 성도들의 감격도 잠시뿐， 과거 신사참배 및 부일 협력한 교계 인사들의 문제로 인해 갈등이 야기되어 종래에는 교단이 갈리는 등 심각한 사태가 벌어지기도 했다.

한편， 전쟁 종식에 기여했던 미ㆍ소 강대국이 한반도를 남북으로 나누어 남쪽에는 미군정이 주장하여 신탁통치를 운운하게 됨으로써 이를 둘러싼 찬반논쟁에 한국사회는 매우 시끄러웠다. 그러한 가운데 기독교 여성 지도자들이 모임을 갖고 국가재건을 모색하며 중단된 여전도회연합회 활동을 재기해보려는 노력을 시작했다. 그러나 연합회의 중심 역할을 하던 김마리아 전임회장이 일제의 고문 후유증으로 해방을 얼마 앞두고 안타깝게 세상을 떠난 관계로 김필례， 유각경， 신애균， 김성무， 한영신 등이 모여 1946년 6월 19일 서울 안동교회에서 제13회 여전도회연합대회를 소집하게 되었으며 그 동안 재건에 앞장선 신애균 씨를 회장으로 선출하였다.

또한 김성무 씨가 연합회 재건을 위해 무급 총무를 자원하고 나섬으로 연합회는 더욱 활력을 얻게 되었다. 임원들은 우선 전국의 여교역자들을 소집하여 포항에서 수양회를 개최하고 각 지방의 교회들이 무엇보다 속히 여전도회를 재건해 줄 것을 당부하였다. 감사한 것은 일제에 의해 추방당했던 선교사들이 해방 후 다시 돌아와 힘을 보태줌으로써 재건은 더욱 가속화 되었다. 임원들은 매년 거르지 않고 연합대회를 개최하였으며 가난과 어려움 가운데도 여전도회연합회의 기본 목적을 실천하기 위해 강형신 전도사를 제주도에 파송하고 한국기독교연합회와 연계하여 금주운동에 참여하는 등 서서히 여전도회의 과거 활동과 기능을 다시 찾아가기 시작했다.

김 태 현
향토교회사가