[ 사설 ]
지난 6월 30일 한국교회는 또 하나의 풀어야 할 과제를 안게됐다. 본교단을 비롯해 한국찬송가공회에 위원을 파송하고 있는 대형 교단들 대부분이 반대해 온 재단법인 찬송가공회의 첫번째 이사회가 열렸기 때문이다. 공회가 주장하고 있듯이 법인 설립이 공회의 투명성을 확보하고 과다한 세금을 예방하기 위한 측면에서 환영할만한 일이다. 그러나 무조건 환영하기에는 석연치 않은 점이 많다는 것이 교계의 입장이다.
그동안 공회는 각 교단의 반대 입장에도 불구하고 사무실이 위치한 서울권을 벗어나 충청남도 천안에 별도의 사무실을 내고 법인을 신청해 허가를 받은 것으로 알려졌으며， 이 또한 법인설립을 허가 받은 이후 공회 총회가 열린 자리에까지 비밀로 붙여졌었다는 점에서 풀리지 않는 숙제가 있다. 법인 허가를 위해 서울 사무실과는 별도로 사무실 주소를 천안시로 옮긴 것이 확인됐다.
한국찬공가공회는 한국교회 전체를 아우르는 연합기관으로 탄생했다. 1983년 이전까지 양분되어 있던 한국교회 찬송가를 하나로묶어 발행하는 것이 지난 2006년 새로운 찬송가가 발행되기 직전까지 공통적으로 사용하던 통일 찬송가이다. 한국교회는 선교 1백주년을 앞두고 기념비적인 사업으로 통일된 찬송가를 희망했으며， 뜻을 모아 당시까지 사용해 온 한국찬송가위원회와 새찬송가위원회가 힘을 모은 기관으로 출발한 것이 한국찬송가공회이다. 공회는 2000년대를 앞두고 현대에 맞게 찬송가를 만들겠다는 취지 아래 새로운 찬송가를 준비해 왔으나 일부 위원들의 잘못된 행동으로 지연되어 오다가 우여곡절 끝에 새찬송가를 발행했다. 이같은 과정에 대해 더이상 뭐라고 할 수 없다.
그러나 공회는 찬송가 출판권을 출판사들에게 넘기면서 다른 연합기관에서 찾아 볼 수 없는 수익을 올렸으며， 이를 찬송가를 개발한다는 명목 등을 앞세워 대부분 소진한 것으로 알려졌다. 뿐만 아니라 상당부분은 위원의 활동비와 여행경비로 사용한 것으로 확인되기도 했다.
공회가 주장하고 있듯이 법인 설립으로 투명성을 확보할 수 있다는 내용으로 백번 양보하더라도 과연 한국교회를 대표하는 공기관인 교단이 위원을 파송하고 찬송가 발행이라는 한정된 역할만을 부여한 공교회의 지시를 따르지 않고 있는 현실을 어떻게 설명할 수 있을까.
이미 학교 법인 등을 통해 한국교회는 공기관이 사유화되는 절차를 수없이 경험했다. 교회의 재산이요 기관임에도 불구하고 시간이 지나면서 서서히 개인 소유로 넘어가는 것을 적지 않게 봐왔다.
이번 공회 문제도 이렇게 되지 말라는 법이 있는가. 공회가 내세우고 있듯이 이번 기회를 통해 한치의 의심도 없는 투명한 공회가 될 수 있기를 기대한다.