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2008년 07월 09일(수) 00:00

저를 길러주고 세워준 한국의 교회들은 제각기 뚜렷한 특징을 갖고 있었습니다. 전형적인 한국 장로교회， 개혁을 추구하는 진보적인 교회， 전도의 열정으로 성장한 교회. 또한 음악사역과 교회일치운동의 과정에서 만났던 수많은 교회들도 저 나름의 향기와 빛깔을 품고 있었습니다. 미우나 고우나 저에겐 다 고맙고 소중한 조국 교회입니다.
　
그런데 한분 하나님을 섬기는 교회들이 서로 다른 까닭이 무엇일까요? 가장 큰 요인은 아무래도 교회 구성원들이겠지요. 모이는 사람들이 다르니까 교회가 다른 것일 테지요. 달리 말하면， 교회마다 대체로 비슷한 사람들이 모인다는 겁니다. 교단적 지역적 배경， 사회문화적인 토대， 추구하는 신앙적 가치 등 이런 '동질성'(同質性)이 그 교회를 그 교회답게 하는 것이지요. 하지만 이민교회의 기본적인 특징은 '이질성'(異質性)에 있다고 봅니다. 이민교회는 정말이지 다양한 사람들이 모이는 곳이더군요. 여차하면 '콩가루 집안'이 되기 십상이지만 잘 어우러지면 아름다운 '스태인드 글라스'가 될 수 있겠지요.
　
30년 전에 한국을 떠난 사람과 바로 지난 주에 멜본에 도착한 사람이 한 식탁에 앉아 밥 먹는 장면을 상상해보시지요. '고신(高紳)스러운' 사람과 '기장(基長)다운' 사람과 '순복음충만한' 사람이 함께하는 기도회， 어떻게 인도해야 할까요? 한국에서 모태교인으로 잔뼈가 굵은 사람과 이민을 계기로 교회 다니기 시작한 사람이 포도주 마시는 문제로 격론을 벌인다면 어떤 합의에 이를 수 있을까요? 강원도에서 제주도까지 전국 팔도 출신이 한 자리에서 예배드린다면 그 예배에서 어떤 '방언'으로 설교하시렵니까? 유교적 서열의식에 젖어있는 어른과 서구적 개인주의로 무장한 청년이 교회 복도에서 눈빛을 마주치면 어떤 일이 일어날까요?
　
이민온지 오래된 엄마와 최근에 온 기러기 엄마가 같은 구역식구라면 그 만남 속에서 어떤 화학작용을 기대할 수 있을까요? 영어가 서툰 사람과 우리말을 더듬는 사람이 어떤 일을 어떻게 함께 할 수 있을지요? 이것만이 아니랍니다.
　
우리교회는 호주연합교단(Uniting Church in Australia)에 속해 있습니다. 30여 년 전에 호주의 장로교회 감리교회 회중교회가 만나 하나의 교단이 되었지요. 세 교단의 연합을 위해 장장 70년 넘게 기도하며 토론했다더군요.
　
장로교단끼리 혹은 감리교단끼리 연합했다는 말은 들었어도 서로 다른 교단이 한 교단으로 연합한 경우는 처음 들어보셨을 겁니다. 구성원의 인종 분포도 다양해서， 유럽계 백인과 호주 원주민， 아시아와 남태평양 사람 등이 한 지붕 아래서 믿음의 삶을 나누고 있습니다. 정태적인 개념의 '멀티 컬처럴리즘'(Multi Culturalism)을 넘어서 역동적인 '크로스 컬처럴리즘'(Cross Culturalism)을 추구하고 있지요. 우리도 노회와 주총회(Synod)를 통해서 친구 교회들과 교류하며 협력하고 있습니다. 우리교회 안에도 국제결혼하신 분들을 비롯해서 소수이긴 하지만 중국인 일본인 인도네시아인 앵글로 등 여러 나라 사람들이 있기에， 주일예배를 동시통역하기도 하고 영어예배를 따로 드리기도 하지요.
　
'다양성 속의 일치'(Unity in Diversity)라는 말이 무척 절실하지 않겠습니까? 교회 안팎으로 낯선 얼굴들이 서로 만나고 부대끼면서 결국 새로운 흐름을 형성해가는 곳이 이민교회일 겁니다. 문득 '합류'(convergency)라는 신학적 개념이 떠오르는군요. 사실 교회는 처음부터 이질적인 사람들이 합류하는 곳이었지요.
　
예루살렘 본토 교회조차도 헬라파와 히브리파 유대인으로 구성되었으니까요. 로마 같은 이방지역 디아스포라 교회들은 말할 것도 없이 다인종 다문화 공동체였습니다. 이런 점에서 이민교회의 이질성은 교회 본질에 더 가까운 모습이 아닌가 싶습니다.
　
초대교회가 그랬듯이 이민교회에도 남다른 문화충돌의 고통과 갈등이 있을 수밖에요. 하지만 아픔이 깊을수록 은혜가 더욱 깊지 않습니까? 다양한 신앙전통이 합류하며 발생시키는 영적인 에너지로 새로운 역사의 물꼬를 터나가는 것. 이민교회에 맡겨진 감사한 숙제일 테지요. 해서， 사도 바울이 울부짖었던 '주 안에서 하나됨'은 이민목회 현장에서 더 우렁차게 울립니다.
　
미우나 고우나 우리는 '주 안의 한가족'이지요. 원수된 것을 십자가로 소멸하시고 하나됨의 평화를 선물로 주신 예수님， 그분의 크고 깊은 사랑 안에서 우리는 지금도 '유나이팅'(Uniting)하는 중입니다. 미우나 고우나 우리를 사랑하시는 주님께서 한민족 교회를 꼭 보듬고 계시는 한， 주 안에서 하나됨은 가슴 설레는 현재진행형이지요. 주님과 함께 '더불어숲'을 가꾸어가는 사람들! 우리교회는 참 좋은 교회랍니다.