차유진

1999년 11월 27일(토) 00:00

나사렛 예수의 탄생을 축하하는 전 세계 교회의 축하 준비는 금세기의 마감과 새로운 천년
의 여명 속에 진행되고 있다. 예수 탄생 이후 지난 2천년 동안 모두의 축하장소로 주목받았
던 베들레헴 현장은 올해에도 역시 전 세계에 TV로 방영되며 이목을 끌 것이다. 또한 셀
수 없이 많은 성탄의 순례객들이 나사렛과 예루살렘뿐 아니라 예수의 생애와 관련있는 수많
은 장소를 방문하게 될 것이다. 그러나 금년의 성탄은 분명 어디에서나 모두에게 특별한 성
탄이 될 것이다. 비단 기독교인뿐 아니라 불신자들까지도 하나님의 아들로 인간의 역사 속
에 찾아오신 이에 대한 기독교인들의 일치된 고백으로 말미암아 이끌림을 받게 될 것이
다.

◈ 그리스도 안에 희망 있어

세기와 천년대의 전환이란 강한 상징적 힘을 갖고 있기에 역사의 이정표를 둘러싼 소란스러
움과 화려한 사회의 축제들은 여기저기에서 그리스도의 탄생이 갖고 있는 의미를 퇴색시킬
수도 있다. 그러나 예수님의 탄생 당시에도 그러했듯이 화려한 잔치들 속에서도 많은 사람
들은 알 수 없는 우려와 염려 속에 새로운 천년대를 맞이하게 될 것이다. 주목할만한 것은
2천년이 지난 오늘날에도 유대인의 자손으로 태어난 예수 그리스도의 삶과 말씀은 그리스도
안에 있는 삶의 희망과 확실성의 원천을 발견한 수많은 남녀들을 여전히 이끌어주고 있다는
사실이다. 그리고 영욕의 인간 역사가 계속되는 한 다가올 하나님의 나라에 대한 그의 선포
는 다양한 인간들의 권력에 비판적인 도전을 가하며 인류가 미래를 확신 속에 맞도록 할 것
이다.

그러나 예수의 뒤를 다르기도 서약한 공동체인 교회들이 예수의 탄생을 진정으로 그리고 진
실되게 기념하기 위해서는 회개하고자 하는 자세가 동반되어야 한다. 왜냐하면 기독교인들
로 세기말에 그의 복음과 말씀들을 증거하는 동안 우리는 종종 다른 길을 걷도록 유혹받기
때문이다. 지난 천년은 우리 기독교인들에게 분열과 투쟁, 상호 비방의 시간들이었다. 기독
교 문화와 문명을 증거하고 지켜내려는 열망들은 때론 폭력과 전쟁, 불의와 억압의 요인이
되기도 했다.

이제 마지막을 앞두고 있는 금세기는 인류역사상 가장 폭력적이었음에도 불구하고 예수 그
리스도를 따르는 이들 가운데는 일체감이 성장과 에큐메니칼운동의 긴급성을 확인케 해 준
기간이었다. 우리는 예수께서 오실 당시 사람들의 마음 깊이 새겨져 영원히 지워지지 않을
대학살의 기억을 염두에 두지 않고는 베들레헴의 탄생을 제대로 기념할 수 없을 것이
다.

나사렛 예수의 정신에 입각해 금년도 우리의 성탄메시지는 평화의 마지막 단계에 들어선 팔
레스틴내 기독교인과 유태교인 모슬렘 간에 화해를 비롯해 인도네시아 나이지리아 파키스탄
보스니아 코소보의 기독교인과 모슬렘 간의 화해, 인도 내의 기독교인과 모슬렘 힌두교도
간의 화해, 그리고 전세계 모든 기독교 회원 교회 간의 화해의 정신을 담아야 할 것이
다.

◈ 화해의 정신

금세기의 마지막 한 해 동안 분명 기독교 내의 분열을 극복하기 위한 의미있는 진보가 이뤄
졌다. 또한 이러한 행진은 계속될 것이다. 화해의 사역을 위임받은 교회는 이 일을 내부적인
데서부터 시작해야 할 것이다. 그럴 때에만 예수 그리스도로부터 받은 빛을 전할 수 있을
것이다. 성경도 “그 안에 생명이 있었으니 이 생명이 사람들의 빛이라 빛이 어두움에 비치
되 어둠이 이기지 못하더라” (요 1장 3~5절)고 말씀하신다. 이 빛이 금년의 성탄을 축하하
는 우리 모두에게 비치기를 기원한다.

(번역:차유진)