김보현

1999년 12월 11일(토) 00:00

"한국사 과목에 현재 두 분이 배정되셨는데, 정교사가 그러면 다 충원되었나요"

"몽골에서 오겠다는 신청자는 많이 있답니다. 박사출신에 현직 교수님도 계신데 한국어로
의사소통을 할 만한 분이 아직 없어 준비 중이랍니다"

지난 2일 노숙자들을 위해 김이 모락모락나는 점심식사가 나눠지고 있던 구의동 서울외국인
근로자선교회 내의 예배실 한쪽 구석에는 다양한 연령층의 사람들이 머리를 맞대고 의논이
한창이었다.

`재한(在韓) 몽골초등학교'

지난 9일 개교에 앞서 열린 마지막 점검 모임에서는 교구와 교재, 등교방안, 교실 구성은 물
론, 학생수보다 훨씬 많은 인원이 필요한 교수인원 확정을 위해 진지한 논의가 한동안 계속
됐다.

동 선교회가 어린이들을 위한 `학교' 설립을 구상한 것은 지난 7월경.

"몽골출신 근로자들은 다른 나라의 근로자들과 달리 부부가 입국하는 경우가 대부분이고 이
들은 자녀들을 동반하거나, 또 입국해 일하는 동안 출산하는 경우도 많아 이들에 대한 탁아
는 물론, 교육 문제가 심각하다는 사실을 알게 됐습니다"

동 학교의 교장 유해근목사는 작은 구상이 오늘의 결실로 이어지게 된 데에는 뜻하지 않은
만남과 후원이 절대적이었다고 설명한다.

인터넷 홈페이지를 통해 `몽골을 사랑하는 모임'을 이끌고 있던 이일모집사(남대문교회)와
의 만남은 자원봉사자를 비롯해 학교 운영을 위한 각 분과의 담당자들이 확보돼 큰 힘이 됐
다. 곧 이어 홀트아동복지회에서도 외국인근로자자녀를 위해 도울 일이 없겠느냐는 연락이
오게 되어 이런 힘들이 하나 둘, 학교 준비를 돕게 된 것이다.

현재 국내에 들어와 있는 몽골근로자는 1만2천명으로 규모면에 있어서도 조선족에 이어 두
번째를 차지하지만 몽골의 국민이 2백40만 명에 불과하다는 점을 감안하면 현재 국내에 들
어와 있는 몽골근로자는 무려 전 몽골국민 2백명당 한명이라는 무시못한 비중이 된
다.

실제로 동 선교회는 몽골 올란바타르에 교회를 개척하면서 몽골근로자 신분으로 한국에 머
물며 외국인근로자의 도움을 받았던 대통령경호실장의 전폭적인 지원을 받았던 경험이 있
다.

"우리 나라 아이들 같으면 모두 의무교육을 받아야 할 연령층에 속해 있어요. 그러니 이들
에 대한 교육은 너무도 당연한 일이 아니겠습니까". 학교가 개교되기 전부터 인터넷 홈페이
지에서 선교회 소식을 접하고 자원봉사자로 참여해 어린이들을 지도해 온 지은정선생은 벌
써 몽골어린이들의 가장 친근한 친구이자 벗이 되어 있는 모습이다.

현재는 6명이 지도받고 있지만, 국어(한글) 한 과목을 지도하더라도 학생들의 수준이 서로
다르다보니 여러 명의 교사가 필요하다.

"한글을 배운 지 이제 2개월 정도됐지만 다른 소일거리 없이 하루종일 텔레비전에 매달려
살아온 아이들이라 눈치로 알아듣던 의사소통이 분명해지면서 생활에도 조금씩 변화가 생기
기 시작했다"고 지 교사는 설명한다.

부모들의 고생에도 불구하고 어느덧 문화적으로 앞서있는 서울생활에 몽골어린이들은 적응
해 있는 경우가 대부분이다. 그래서 어린이들에게 꿈을 갖도록 격려한다.

게스레, 아로나 여섯 명의 학생들 가운데 비교적 선배격인 이들은 오전에 수업을 마치고도
선교회 사무실과 예배실을 오가며 연신 즐거운 표정으로 여느 아이 또래의 노는 모습들을
보여주다가 노숙자들을 위한 봉사에도 의젓하게 한 몫을 한다.

힘겹게 말도 통하지 않는 나라에 선교사를 파송하는 노력은 아직도 유효하고 중요한 선교의
한 파트이지만, 한국을 찾아온 먼나라의 나그네들에게 복음을 증거하는 일이 결코 빼놓을
수 없는 일이라면, 이 땅을 제2의 고향삼아 어린시절을 추억을 쌓아가는 몽골어린이들을 위
한 한국교회의 배려와 관심을 보며 미래의 결실이 벌써 맺히기 시작하는 듯 하다.

김보현 bhkim@kidokongbo.com