[ 연재 ]
함께 생각해 볼 주제는 '토의문화'이다. 이 문화란 '도덕' '예의' '윤리'의 의미가 있는 그 사회의 정신적 산물이라 할 수 있다. 사람들이 모여 어떤 문제에 대해 서로 자기 의견들을 내어 검토하고 협의하는 토의시간에 상대에 대한 예의와 윤리적인 면을 말한다.
사람이 인생을 살아가는 동안 이 토의문화는 크고 작은 모임에서 적용할 수 있는 기본적 과정이다. 그리고 우리 삶의 현장은 사회집단 안에 있기 때문에 자연히 토의문화는 공공의 예절로 지켜야 할 중요한 범주가 된다. 가족， 학교와 직장， 사회 그리고 교회에서도 이 토의 예절을 피차 준수한다면 훨씬 우리의 생활은 한층 수준 높은 평가를 받을 것이다.
바람직한 토의 예절， 첫째는 경청하는 자세이다. 상대의 의견에 귀 기울여 잘 듣는 자세를 이른다. 잘 듣는 것은 상대의견을 주의 깊게 듣고 분명히 파악하는 것이다. 이 경청의 힘은 또한 자기 의사를 잘 전하고 설명할 수 있게 한다. '경청의 힘'을 쓴 미국의 커뮤니케이션 전문가 래리 바커는， 말을 전하는 사람들의 비결은 상대의 말을 주의 깊게 듣는 경청의 힘에 있다고 단언했다. 이스라엘 솔로몬왕이 이스라엘을 부강한 나라로 열방 앞에서 그 힘을 나타낼 수 있었던 비결도 이 경청의 힘에 있었다. 솔로몬왕이 하나님께 요구했던 기도가 바로 듣는 마음이었다. 이 듣는 마음이 바로 '지혜'였다. 반면 솔로몬왕이 치세 말기에 타락하고 정치를 어지럽게 했는데 이 지혜의 힘을 소홀히 했기 때문이다. 즉 듣는 마음을 잃어버린 결과였다.
그리고 둘째， 성급한 마음과 행동은 버릴 것이다. 이 성급함은 토의를 망쳐 놓는다. 토의하는 사람의 마음에 상처를 준다. 오히려 토의하다가 적을 만든다. 우리 한국 백성들이 특히 이 성급함에 휘말리기 쉽다. 조급해지는 마음에 상대방 의견이 끝나기도 전에 말을 가로 막고 자기가 불쑥 말을 해버린다. 이는 상대인격을 무시하는 일이 된다. 그러면 사람의 이성을 잃어버리게 하고， 감정을 일으키게 되어 좋은 토의를 이룰 수 없다. 그러나 조금 기다리면서 여유를 가지고 넉넉한 마음을 가진다면 토의문화는 건설적으로 진행될 것이다. 여유 속에 창조적인 생각과 아이디어가 솟아나고， 전체를 보게 하고 합리적인 판단과 분별력을 가지게 한다.
그리고 셋째， 긍정적인 마음이 필요하다. 어떤 문제든지 양면성이 있다. 밝은 면과 어두운 면， 막힌 면과 열린 면， 절망적인 면과 희망적인 면 등 서로 상대적인 측면을 동시에 안고 있는 일이 대부분이다. 인생살이 제반사가 이 양면성을 포함하고 있다. 어떤 문제와 사건이든지 잘 관찰해 보면 마찬가지이다. 부정적으로 보면 모든 일이 다 부정적인 해답에 도달한다. 그러나 긍정적으로 보면 모든 일이 다 쉽게 풀려나갈 수 있는 길이 발견된다. 그 일이 잘 될까? 잘 안될 것 같다고 생각하는 절망적인 눈은 절망과 허망의 결과만 나타나기 일쑤이다. 하지만 그 일이 잘 될 것이다， 염려걱정 없다고 생각하며 희망의 눈을 뜨고 바라보면 하늘이 무너져도 솟아날 구멍을 발견하게 된다. 그러므로 우리의 마음가짐을 어떻게 하느냐에 따라 토의도 그 방향과 내용이 천지차이가 된다. 어떤 상황 어떤 문제이든지 큰 기대를 가지고 긍정적 생각으로 의견을 나눌 것이다. 분명 깜깜한 현실에도 해결의 빛은 보일 것이다.
이 바람직한 토의문화는 교회와 가정 안에도 필수적이다. 경청과 여유와 긍정의 자세로 훌륭한 토의문화를 이루어 삶을 풍성하고 유익하게 만들어 가야 할 것이다.
김 종 신
예산교회 목사