[ 사설 ]
'선교 백주년과 기독교 백주년， 그리고 첫 교회 설립 백주년'이라는 삼중의 뜻깊은 역사를 맞이한 제주도에 지난 봄부터 장로교 주요 교단들이 총회를 개최키로 했다는 사실이 전해지더니， 이제는 역사적인 땅 제주를， 한국교회사의 새로운 역사의 장으로까지 승화시키기 위한 움직임이 급물살을 타고 있다는 소식이다.
제주에서 총회를 개최키로 한 네 개의 장로교단들이 수요일 저녁 한 자리에 모여 연합예배를 갖기로 잠정적인 입장 정리가 이뤄졌다는데 그야말로 계속되는 폭염 속에 한 그릇 냉수와 같이 시원한 소식이 아닐 수 없다.
지난 봄， 본 교단 총회가 제주노회와 3년째 끌어오던 소원한 관계를 매듭짓고， 역사적 의미를 되새기며 '제주 총회' 개최로 입장을 정리한 직후부터 '제주 총회'의 역사적 의미를 살려， 최소한 제주 지역에서 총회를 개최하는 교단들이 한 자리에 모여 연합집회나 예배를 가지면 좋겠다는 목소리들이 있었다.
하지만 그때만 해도 반신반의하는 분위기가 주를 이뤘다.
장로교단으로서 같은 뿌리를 갖고 있고 교회의 사회봉사나 연합사업에서 활발한 교류와 협력을 이어오고 있으면서도 예민한 사안들에 있어서는 여전히 교단 간의 공식적 입장 차이는 전혀 이견을 좁히지 못하고 있는 상황이기 때문에 이러한 우려는 새로운 것도 아니었다.
그리스도의 몸된 교회가， 더구나 개혁교회의 전통을 이어받은 장로교단들이 한 자리에 모여 예배를 드린다는 사실은 특별히 오는 2009년이 장로교단 가운데에서도 본교단과 예장합동측이 서로 분립된 지 꼭 50년이 되는 해라는 점에서 각별한 의미를 갖는다 할 수 있다.
성경의 희년 정신은 '은혜'이다. 빚진 자도， 잡힌 자도 하나님의 은혜로 모든 것을 탕감받고 놓임받아 회복이 이루어지는 때인 것이다. 한국교회가 지난 50년의 세월을 교세 면에서나 선교와 봉사 면에서 놀라운 성장과 업적을 이루어 왔음에도 내적으로 분열의 올무에 매여 불필요한 경쟁과 대립의 세월을 보내왔다면 이제는 그리스도의 은혜 아래서 함께 연합하여 그리스도 안에서 화합과 하나됨을 고백하며 참된 은혜의 능력을 발휘해야 할 때이다.
이제 한 달여 남은 충회 개회 때까지 지도자를 자처하면서 사리와 사욕을 앞세우고， 교리와 명분을 가장해 분열을 조장하고 연합을 가로막지 않도록 더 세심하게 살피고 배려하는 노력이 필요할 것이다. 그래서 진정 이번 총회가 섬김을 통해 교회의 능력과 사랑을 증거하는 역사적 총회가 되기를 희망해 본다.